“Về đi, ngày mai tôi còn phải đưa các con đến trường.”

“Dù sao anh cũng là cha chúng, nếu lũ trẻ thích anh, tôi sẽ không ngăn cản.”

Cả đêm không ngủ.

Cho đến sáng sớm hôm sau, khi tôi dắt tay Duệ Duệ và Nguyệt Nguyệt ra khỏi hành lang, tôi thấy Lục Chính Đình đã đợi sẵn từ lâu.

Anh đã thay một bộ đồ thường dân, không mặc quân phục nữa mà chỉ mặc áo khoác và quần dài bình thường.

Lục Chính Đình tiến lên hai bước, nhìn tôi đầy dò xét:

“Tĩnh Tĩnh, anh… anh muốn đưa các con đi học. Có được không?”

Chưa kịp để tôi trả lời, Nguyệt Nguyệt đã ngước khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn Lục Chính Đình rồi lại nhìn tôi. Bé khẽ kéo tay tôi, nhỏ giọng hỏi:

“Mẹ ơi, hôm nay mẹ không đưa tụi con đi ạ? Tại sao lại để chú này đưa đi?”

Câu hỏi của trẻ con rất trực diện.

Tôi cúi người xuống, nhìn thẳng vào các con, mỉm cười nhưng không biết mở lời thế nào. Phải giải thích sao đây?

Nói rằng người chú hôm qua còn là người lạ hoàn toàn đối với các con, thực chất lại có quan hệ máu mủ ruột thịt nhất?

Chỉ có sự im lặng. Nhưng Duệ Duệ lại nghiêng đầu, chủ động chỉ tay vào Lục Chính Đình rồi nói:

“Mẹ ơi, con biết chú ấy không phải là chú.”

“Chú ấy là cha của con, đúng không mẹ?”

07.

Tôi hoàn toàn sững sờ, không hiểu tại sao Duệ Duệ lại biết những điều này.

Duệ Duệ dường như nhận ra sự kinh ngạc của tôi.

Thằng bé mím môi, cúi đầu nhìn chằm chằm vào mũi giày đã giặt đến bạc màu, giọng nói khe khẽ:

“Hồi nhỏ, chỉ cần trên tivi có tin tức về ông ấy, hoặc ai đó nhắc đến ông ấy, mẹ đều sẽ lén khóc.”

“Con không hiểu. Con đi hỏi… hỏi Tiểu Hổ, bạn cùng bàn ở nhà trẻ. Bố mẹ Tiểu Hổ cũng chia tay rồi, không ở cùng nhau. Bạn ấy nói, mẹ bạn ấy mỗi khi thấy tin về bố bạn ấy, đôi khi cũng buồn và khóc như thế.”

Thằng bé ngẩng đầu nhìn tôi. Trong đôi mắt ấy là sự hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng:

“Lúc đó con đã đoán, người trên tivi kia… rất có thể chính là bố của con.”

Nguyệt Nguyệt cũng lí nhí:

“Mẹ ơi, con và anh đều biết cả.”

Tôi nhìn các con, hốc mắt đau rát. Tôi gục mặt vào bờ vai non nớt của chúng, nước mắt tuôn rơi như suối.

“Xin lỗi các con.”

“Là tại mẹ không tốt, mẹ không nên lừa các con là không có bố.”

“Mẹ đã không thể cho các con một gia đình trọn vẹn.”

Bọn trẻ bị tôi ôm hơi chặt, nhưng chúng không vùng vẫy, chỉ đưa đôi tay nhỏ bé ra, vụng về vỗ nhẹ lên lưng tôi như cái cách tôi vẫn thường an ủi chúng.

“Không sao đâu mẹ ơi.” Duệ Duệ lặp lại, tay vỗ nhè nhẹ.

“Chúng con chỉ cần mẹ thôi. Chỉ cần mẹ vui là chúng con vui rồi.”

Nguyệt Nguyệt cũng dùng giọng sữa nói:

“Mẹ đừng khóc, Nguyệt Nguyệt lau nước mắt cho mẹ.”

Tôi quẹt vội những vệt nước mắt lạnh ngắt trên mặt, nhìn các con:

“Các con này, mẹ không sao đâu. Hôm nay, các con có muốn để bố đưa đi học không?”

Nghe vậy, Duệ Duệ ngước khuôn mặt nhỏ lên, ánh mắt nghiêm túc dừng lại trên gương mặt Lục Chính Đình vài giây, rồi lắc đầu:

“Con vẫn thích mẹ đưa đi hơn.”

“Bố ơi, bố đã đối xử với mẹ rất không tốt. Vì thế, có lẽ chúng con… vẫn chưa thích bố lắm đâu.”

Một câu nói khiến Lục Chính Đình hoàn toàn suy sụp.

Duệ Duệ nhích lại gần Lục Chính Đình một chút, thấy người bố trước mặt trông rất buồn bã, cậu bé bèn bổ sung thêm:

“Nhưng chúng con thấy các bạn khác ở nhà trẻ đều có bố đi chơi cùng, kể chuyện chiến đấu cho nghe… Chúng con cũng rất muốn có bố, nên chúng con sẽ cố gắng để chấp nhận bố.”

Nguyệt Nguyệt cũng nói khẽ:

“Nếu bố đối xử tốt với mẹ, con sẽ thích bố.”

Cuối cùng, ngày hôm đó vẫn là tôi đưa các con đến trường, xe quân sự của Lục Chính Đình lặng lẽ bám theo sau.

Ngay khi lũ trẻ vào lớp, Lục Chính Đình đã chặn tôi lại.

“Lâm Tĩnh, chúng ta nói chuyện đi.”

Tôi nhìn anh, không nói gì, coi như mặc nhận.

“Lâm Tĩnh, anh muốn… đón các con về đại viện quân khu.”

Tim tôi thắt lại, thốt ra theo bản năng: “Không được!”

Cướp các con khỏi tay tôi sao? Tuyệt đối không đời nào!

“Em nghe anh nói hết đã.”

“Chuyện tối qua phòng bảo vệ đã tra rõ rồi, trên huân chương chỉ có vân tay của một mình Sở Uyển Tình, em hoàn toàn trong sạch. Cô ấy có thể vu khống em trộm đồ giữa bàn dân thiên hạ, có thể nhét huân chương vào túi em. Người tên Lưu Hồng Mai kia có thể lừa lũ trẻ chạy lung tung, vậy sau này thì sao?”

“Các con hiện tại là con của anh, chuyện này không giấu được nữa.”

Anh dừng lại, ánh mắt trở nên sắc sảo:

“Đứa con duy nhất của thủ trưởng quân khu, lại còn là một cặp long phụng, điều đó có nghĩa là gì chắc em và anh đều rõ. Đây không phải là những đứa trẻ của một gia đình bình thường.”

“Với thân phận hiện tại của bọn trẻ, nếu tiếp tục theo em sống ở khu tập thể cũ này, vạn nhất có kẻ xấu nhắm vào chúng, em có thể bảo vệ chúng chu toàn mọi lúc mọi nơi không?”

“Tối qua nếu không phải bọn trẻ tình cờ gặp… hậu quả thật không dám tưởng tượng!”

Giọng Lục Chính Đình khẽ run rẩy vì sợ hãi: