Ngày tôi kết hôn, tám triệu tệ tiền mua nhà cưới bỗng dưng biến mất không dấu vết.

Mẹ tôi quỳ sụp trước mặt tôi, khóc đến nghẹn giọng:

“Tân Nguyệt, số tiền đó mẹ mang đi mua nhà cho anh họ con rồi. Vợ anh ấy đang mang thai, không chờ được nữa!”

Chú rể Chu Tử Ngang và toàn bộ khách khứa vẫn đang đợi tôi trong sảnh cưới.

Mẹ ôm chặt lấy chân tôi, ghé sát tai thì thầm, giọng chỉ đủ hai người nghe thấy:

“Nếu con dám báo cảnh sát, mẹ sẽ nhảy từ trên này xuống. Để con cả đời mang tiếng ép chết mẹ ruột!”

Tôi nhìn gương mặt bà méo mó vì kích động, bỗng bật cười.

Ngay trước mặt tất cả mọi người, tôi giơ tay lên, bấm gọi 110.

“Alo, cảnh sát phải không? Tôi tố giác mẹ tôi, Kiều Tú Liên, đã lấy trộm của tôi tám triệu tệ.”

1.

Điện thoại vừa kết nối, cả phòng trang điểm lặng ngắt như vừa bị rút sạch không khí.

Bàn tay đang ôm chặt chân tôi của mẹ bỗng cứng đờ. Bà ngẩng phắt đầu lên, mắt trừng lớn như chuông đồng.

“Kiều Tân Nguyệt! Con điên rồi à? Con dám sao?” Bà thét lên, nhào tới định giật lấy điện thoại.

Tôi lùi lại một bước, giọng bình tĩnh đến lạnh lùng:

“Vâng, tám triệu tệ tiền mặt, vừa bị chuyển khỏi tài khoản của tôi. Lịch sử chuyển khoản tôi giữ đầy đủ. Địa chỉ là…”

Bốp.

Một cái tát giáng xuống mặt tôi, rát buốt.

Mẹ tôi run lên bần bật, chỉ thẳng vào mũi tôi mắng chửi:

“Đồ con bất hiếu! Đồ vong ơn! Mười tháng mang nặng đẻ đau nuôi mày khôn lớn, mày vì mấy đồng tiền bẩn thỉu mà muốn tống mẹ ruột vào tù? Lương tâm mày bị chó tha rồi à?”

Mặt tôi lệch sang một bên, trong miệng tanh lên mùi sắt.

Tôi không nhìn bà, tiếp tục nói với đầu dây bên kia:

“Đồng chí cảnh sát, nghi phạm hiện đang kích động, có xu hướng bạo lực, mong các anh tới ngay.”

Cúp máy xong, tôi mới chậm rãi quay đầu nhìn mẹ.

“Mẹ. Thứ nhất, đó không phải mấy đồng tiền lẻ, mà là tám triệu tệ. Là từng đồng từng đồng con tự kiếm, chuẩn bị mua nhà cưới với Tử Ngang.

Thứ hai, trộm cắp vẫn là trộm cắp. Dù là ai, lấy tám triệu tệ cũng đủ cấu thành tội hình sự.

Thứ ba…”

Tôi dừng lại, nhìn gương mặt trắng bệch vì sốc và tức giận của bà.

“Nếu mẹ còn nói thêm một câu lương tâm con bị chó tha, con sẽ không chỉ dừng ở việc báo cảnh sát.”

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ như băng đâm thẳng vào bà.

Có lẽ bà chưa từng nghĩ đứa con gái luôn bị bà thao túng sẽ dám làm ra chuyện quyết liệt như vậy, lại còn đúng vào ngày quan trọng nhất đời mình.

Bên ngoài vang lên tiếng xôn xao. Chú rể Chu Tử Ngang, cha mẹ anh ta và bố tôi cùng xông vào.

“Tân Nguyệt! Có chuyện gì vậy? Khách khứa đang đợi kia! Thông gia… bà đây là…” Chu Tử Ngang nhìn thấy mẹ tôi ngồi bệt dưới đất, còn trên mặt tôi in rõ năm dấu tay đỏ ửng, câu nói kẹt lại giữa chừng.

Mẹ vợ tương lai đánh cô dâu ngay trong ngày cưới, lại còn nằm lăn ra ăn vạ.

Mẹ anh ta – bà mẹ chồng tương lai của tôi – mặt lập tức trầm xuống. Ánh mắt bà quét qua lại giữa tôi và mẹ tôi, đầy dò xét và khó chịu.

Bố tôi, Kiều Kiến Quốc, sốt ruột chạy tới kéo tay tôi:

“Tân Nguyệt, con cãi mẹ làm gì? Hôm nay là ngày gì con không biết sao? Mau xin lỗi mẹ đi!”

Tôi bật cười nhạt, nhìn người đàn ông cả đời chỉ biết hòa giải cho xong chuyện:

“Ba nên hỏi mẹ xem tiền mua nhà của con và Tử Ngang đi đâu rồi.”

“Tiền mua nhà gì?” Cha của Chu Tử Ngang cau mày.

Mẹ tôi như vớ được phao cứu mạng, lập tức khóc toáng lên, vừa đấm xuống đất vừa gào:

“Tôi tạo nghiệp gì mới sinh ra đứa con lòng dạ sắt đá thế này! Tôi chỉ tạm thời dùng của nó một ít tiền cho anh họ nó xoay sở! Vợ anh họ nó đang mang thai, cần tiền mua nhà gấp! Người một nhà mà làm lớn chuyện như thế! Nó còn muốn báo cảnh sát bắt tôi!”

“Tạm dùng? Một ít tiền?” Tôi tức đến bật cười. “Tám triệu tệ mà gọi là một ít? Lý Vĩ mua nhà là việc gấp, còn tôi kết hôn thì không phải chuyện nghiêm túc sao?”

Lý Vĩ, con trai của cậu cả, anh họ tôi. Từ bé đã là “con nhà người ta” trong miệng mẹ tôi, cũng là cái túi hút máu khổng lồ của gia đình tôi.

Nghe đến con số tám triệu tệ, sắc mặt bố mẹ Chu Tử Ngang biến hẳn.

“Tám triệu tệ? Ý bà là tám triệu tệ tiền mua nhà cưới của Tân Nguyệt và Tử Ngang, bà đưa cho cháu trai bà rồi?” Giọng mẹ chồng tương lai sắc nhọn đến chói tai.

“Đưa cái gì mà đưa? Tôi chỉ tạm mượn! Sau này sẽ trả!” Mẹ tôi cứng cổ cãi.

“Trả thế nào? Lấy gì trả? Trông vào nhà cậu cả à? Hay trông vào ba nghìn tệ tiền lương hưu mỗi tháng của mẹ?” Tôi thẳng tay bóc trần.

Mẹ tôi nghẹn họng, chỉ còn biết lặp đi lặp lại:

“Đồ vô lương tâm, tao là mẹ mày! Mày muốn ép tao chết à?”

Chu Tử Ngang mặt lúc xanh lúc trắng. Anh ta bước tới nắm lấy tay tôi, hạ giọng khuyên:

“Tân Nguyệt… hay là chúng ta cứ làm lễ trước đi? Đây là đại sự cả đời mà. Đừng để mọi người chê cười. Chuyện tiền bạc… sau này mình nghĩ cách, được không?”

Tôi nhìn người đàn ông mình yêu ba năm, chuẩn bị trao gửi cả đời.

Mỗi lần xung đột giữa tôi và mẹ anh ta nổ ra, anh ta đều chọn dĩ hòa vi quý.

“Nghĩ cách gì?” Tôi hỏi. “Tám triệu tệ, không phải tám trăm tệ. Không có khoản đó, nhà cưới tính sao? Năm trăm nghìn tệ tiền tiết kiệm của anh, còn chưa đủ một góc tiền đặt cọc.”

Mặt Chu Tử Ngang đỏ bừng:

“Tiền mất rồi có thể kiếm lại, nhưng mẹ thì chỉ có một! Em chẳng lẽ thật sự muốn báo cảnh sát sao? Thể diện nhà họ Chu để đâu? Sau này anh còn sống sao trước mặt họ hàng bạn bè?”

“Vậy vì thể diện của anh, tôi phải nuốt cục tức này? Phải coi như chưa có gì xảy ra? Phải chắp tay dâng tám triệu tệ cho Lý Vĩ?” Trái tim tôi từng chút một nguội lạnh.

Đúng lúc đó, cửa phòng trang điểm bị gõ.

“Xin chào, cảnh sát.”

Hai cảnh sát mặc đồng phục đứng ở cửa, vẻ mặt nghiêm túc.

Cả căn phòng lập tức im phăng phắc.

Tiếng khóc của mẹ tôi dừng bặt. Bà như nhìn thấy quỷ, quay phắt lại trừng tôi, ánh mắt đầy oán độc gần như muốn nuốt chửng tôi.

Bố tôi và cả nhà Chu Tử Ngang cũng chết lặng.

Tôi hít sâu một hơi, gỡ tay Chu Tử Ngang ra, bước tới trước mặt cảnh sát, bình tĩnh nói:

“Đồng chí cảnh sát, tôi là người báo án. Nghi phạm chính là bà ấy — mẹ tôi, Kiều Tú Liên.”

2.

Cảnh sát xuất hiện giống như hắt một gáo nước lạnh vào chảo dầu đang sôi, cả căn phòng lập tức nổ tung.

Mẹ tôi khuỵu xuống ngay tại chỗ. Không phải giả vờ. Là thật sự sợ đến mềm chân. Môi bà run lẩy bẩy, một chữ cũng không thốt ra nổi, trong đôi mắt đục ngầu chỉ còn lại hoảng loạn.

Bố tôi là người phản ứng đầu tiên. Ông lao tới chắn giữa cảnh sát và mẹ tôi, mặt tươi cười lấy lòng, hai tay xoa vào nhau:

“Hiểu lầm thôi, đồng chí cảnh sát, đều là hiểu lầm cả! Người nhà giận dỗi chút xíu, con bé không hiểu chuyện nên báo bừa, làm phiền các anh rồi.”

Nói xong ông quay sang trừng tôi, giọng gằn xuống:

“Kiều Tân Nguyệt, còn chưa đủ mất mặt à? Mau nói rõ với cảnh sát, cho mẹ con về đi!”

Mẹ của Chu Tử Ngang cũng lập tức hùa theo. Bà ta kéo tay cảnh sát, nở nụ cười vừa gượng vừa nịnh nọt:

“Đúng vậy, đúng vậy. Hôm nay là ngày vui của con trai và con dâu tôi. Vợ chồng trẻ cãi nhau chút thôi, con bé nóng tính, nhất thời nghĩ quẩn nên… thật sự không phải chuyện gì to tát.”

Vừa nói bà ta vừa liếc tôi, ánh mắt cảnh cáo rõ rành rành.

Như thể nếu tôi còn tiếp tục, tôi sẽ trở thành tội nhân của cả gia đình này, là kẻ phá hỏng hôn lễ của con trai bà ta.

Chu Tử Ngang cũng cuống lên. Anh ta nắm chặt vai tôi, lắc mạnh:

“Tân Nguyệt! Em tỉnh táo lại đi! Gọi cảnh sát tới rồi thì không còn đường lui nữa! Em muốn để tất cả mọi người biết em vì tiền mà tống mẹ mình vào đồn sao?”

Tôi nhìn từng gương mặt trước mắt.

Bố tôi.

Vị hôn phu của tôi.

Mẹ chồng tương lai của tôi.

Không một ai hỏi tôi có đau không.

Không một ai hỏi tám triệu tệ kia đi đâu rồi.

Không một ai nhìn vào vết năm ngón tay sưng đỏ trên mặt tôi.

Họ chỉ quan tâm đến “thể diện”. Quan tâm xem hôn lễ có còn “trọn vẹn” được không.

Trong mắt họ, sự tủi nhục và mất mát của tôi còn không bằng bốn chữ “chuyện nhà không nên phô ra ngoài”.

Trái tim tôi, vào khoảnh khắc ấy, lạnh đến tận xương.

Tôi gạt tay Chu Tử Ngang ra, nhìn vị cảnh sát dẫn đầu, giọng rõ ràng từng chữ:

“Đồng chí cảnh sát, đây không phải hiểu lầm, cũng không phải trò đùa. Trong thẻ ngân hàng của tôi có tám triệu tệ tiền mua nhà, đã bị mẹ tôi, Kiều Tú Liên, chuyển cho anh họ tôi Lý Vĩ khi tôi hoàn toàn không hay biết. Tôi có đầy đủ chứng từ giao dịch. Đây không phải mâu thuẫn gia đình, mà là hành vi trộm cắp với số tiền đặc biệt lớn.”

Mỗi chữ tôi nói ra đều như búa đập, nghiền nát hy vọng dàn xếp của họ.

Gương mặt cảnh sát nghiêm lại. Anh ta nhìn tôi, rồi nhìn mẹ tôi đang ngồi bệt dưới đất, nói theo đúng thủ tục:

“Nếu đã báo án với số tiền lớn như vậy, chúng tôi phải xử lý theo pháp luật. Bà Kiều Tú Liên, mời bà theo chúng tôi về đồn để phối hợp điều tra.”

Một cảnh sát khác bước tới định đỡ mẹ tôi dậy.

“Không! Tôi không đi! Tôi không trộm tiền! Đó là tiền của con gái tôi, tôi là mẹ nó, sao tôi lại không được dùng!”

Mẹ tôi gào lên, bám chặt vào chân bàn trang điểm, vừa lăn vừa khóc.

“Kiều Tân Nguyệt! Đồ súc sinh! Mày sẽ không có kết cục tốt đâu! Tao chết cũng không tha cho mày!”

Tiếng chửi rủa vang dội cả hành lang.

Bên ngoài, khách khứa bắt đầu xôn xao. Tiếng bàn tán ngày càng lớn.

Mặt bố tôi đỏ bừng như gan heo. Ông quay sang quát tôi:

“Con hài lòng chưa? Bây giờ cả thiên hạ đều biết chuyện nhà mình rồi! Con vừa ý chưa?”

Cha mẹ Chu Tử Ngang mặt xanh mét. Mẹ anh ta run run chỉ vào tôi:

“Nhà họ Chu chúng tôi đúng là xui tám đời mới gặp phải thông gia như thế này! Còn cưới xin gì nữa? Tử Ngang, đi!”

Bà ta kéo chồng quay lưng bỏ đi không chút do dự.

Chu Tử Ngang đứng chết lặng tại chỗ. Anh ta nhìn theo bóng lưng quyết tuyệt của bố mẹ, rồi lại nhìn tôi.