“Vâng, Lâm tiểu thư.”

Tôi đứng dậy, chỉnh lại vạt áo vest,

chuẩn bị rời khỏi cái nơi mà tôi đã ở suốt ba năm này.

Khi đến gần cửa, tôi sực nhớ ra điều gì đó,

quay đầu nhìn về phía Lý Vệ Quốc,

giọng nhẹ như gió lướt — nhưng lạnh như băng:

“À, đúng rồi.

Vương Kiến Dân không phải rất thích bắt người khác ứng tiền sao?”

“Lần này ông ta nhập viện, nhớ bảo ông ấy tự trả tiền viện phí.

Đừng để công ty thanh toán.”

Nói xong,

tôi quay người,

không ngoảnh đầu lại.

Khi tôi bước ra khỏi tòa nhà trụ sở Phong Thiên,

ánh nắng vừa đẹp.

Tại quảng trường phía trước,

một đám đông tụ lại.

Triệu Khải đang bị bảo vệ lôi ra ngoài,

vừa đi vừa gào thét chửi rủa,

giọng rát cả cổ họng.

Còn Tô Diễn,

thì ngồi thụp xuống đất, hai tay ôm đầu.

Không rõ là đang khóc, hay đang hối hận.

Xung quanh có không ít người đang giơ điện thoại quay lại.

Ngày mai thôi, bọn họ sẽ trở thành trò cười của cả giới kinh doanh Kinh Châu.

Nhưng —

thì liên quan gì đến tôi?

Đúng lúc ấy, một chiếc Ferrari đỏ rực xoay bánh drift cực ngầu,

trượt một đường hoàn hảo rồi dừng lại ngay trước mặt tôi.

Kính xe hạ xuống, lộ ra gương mặt rạng rỡ và sắc sảo của một cô gái trẻ.

“Chị! Chúc mừng đại thắng trở về!”

Là Lâm Tuyết — em gái cùng cha khác mẹ của tôi.

Cũng là người được ba tôi cử tới đón tôi trở về.

“Lên xe đi. Ba đã đặt tiệc ở Trang viên Vân Đỉnh, mở tiệc gia đình mừng chị khải hoàn.”

Tôi kéo cửa xe, ngồi vào ghế phụ.

Tiếng gầm rú của động cơ Ferrari vang lên, xe lao vút đi trong làn gió.

Từ gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy toà nhà Phong Thiên ngày càng nhỏ lại phía sau lưng.

Nơi tôi đã sống, đã chịu đựng, đã nhẫn nhịn suốt ba năm trời —

giờ đây, chẳng còn chút lưu luyến.

Có những người, có những chuyện —

đã là quá khứ thì nên để nó ngủ yên.

Tôi – Lâm Vãn – đã trở về.

Và thời đại thuộc về tôi —

bây giờ… mới chính thức bắt đầu.

5.

Trang viên Vân Đỉnh, câu lạc bộ tư nhân xa hoa bậc nhất Kinh Châu, cũng chính là sản nghiệp của nhà họ Lâm.

Chiếc Ferrari đỏ lướt qua khu vườn kiểu Pháp được cắt tỉa tỉ mỉ, dừng lại trước một toà biệt thự mang phong cách lâu đài tráng lệ.

Quản gia cùng hàng hàng lớp lớp người hầu đã chờ sẵn trước bậc thềm.

“Chào mừng tiểu thư trở về!”

Tiếng chào đồng thanh vang lên như sóng, khiến tôi khẽ ngẩn người.

Ba năm qua, tôi sống trong căn trọ vỏn vẹn ba mươi mét vuông, ăn những phần cơm hộp rẻ tiền chưa đến hai chục tệ, ngày ngày nghe tiếng chủ nhà đòi tiền phòng, và tiếng cãi vã không dứt từ nhà bên.

Cảnh tượng được người ta chào đón rầm rộ, rõ ràng vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

“Chị ơi, ngẩn ra làm gì thế? Mau vào đi, ba với mẹ đang chờ sốt ruột trong kia kìa!”

Lâm Tuyết – em gái cùng cha khác mẹ của tôi – khoác tay kéo tôi vào nhà, giọng nói vui vẻ ríu rít.

Bên trong đại sảnh, đèn chùm pha lê sáng rực rỡ, ánh sáng phản chiếu óng ánh đến mức có thể soi gương.

Cha tôi – Lâm Khiếu Thiên, và mẹ kế – cũng chính là mẹ ruột của Lâm Tuyết – đang ngồi trên ghế sofa.

Lâm Khiếu Thiên vẫn giữ nguyên khí chất nghiêm nghị như trước,

chỉ là giờ đây, mái tóc hai bên đã điểm vài sợi bạc.

Khi thấy tôi bước vào, ánh mắt ông khẽ lộ ra một chút xúc động – rất nhỏ, nhưng không thể che giấu.

Mẹ kế được chăm sóc rất kỹ, nhìn không khác gì phụ nữ ngoài ba mươi.

Bà ấy đứng dậy, tiến lại gần, ôm lấy tôi với vẻ ân cần:

“Tiểu Vãn, chào mừng con về nhà!

Những năm qua vất vả rồi, đúng không?”

Tôi hơi cứng người, khẽ né ra, gật đầu:

“Cũng ổn.”

Tôi không ghét bà ấy, nhưng cảm xúc thì rất phức tạp.

Mẹ ruột tôi mất từ khi tôi còn nhỏ, mấy năm sau, ba tôi đã tái hôn với người phụ nữ này.

Dù bà ấy luôn đối xử tốt với tôi, chưa từng phân biệt con riêng con chung, nhưng trong lòng tôi… vẫn luôn có một cái gai chưa nhổ được.

“Ba.” Tôi quay sang gọi.

Lâm Khiếu Thiên khẽ “ừ” một tiếng, chỉ tay về phía ghế sofa đối diện:

“Ngồi đi.”

“Chuyện Phong Thiên lần này, làm tốt lắm.”

Ông vào thẳng vấn đề, giọng nói dù bình thản nhưng mang theo vài phần khen ngợi.

“Có gan, có đầu óc, biết mượn gió bẻ măng, biết đúng thời điểm ra tay.”

“Trưởng thành hơn ba năm trước rất nhiều.”

“Nếu không bị ép đến đường cùng, tôi cũng chẳng chủ động gọi cho ba.”

Tôi nói, giọng nhàn nhạt như làn gió cuối đông.

“Biết gọi là tốt rồi, còn nhớ tôi là ba cô à?”

Lâm Khiếu Thiên nổi giận đến mức râu cũng rung lên, mắt trợn to:

“Hồi đó bảo cô đính hôn với công tử nhà họ Tần – người ta vừa có gia thế vừa có đầu óc. Hai bên mạnh liên mạnh, nâng nhau lên, ai nhìn vào cũng khen đúng đắn. Nhưng cô thì sao? Nhất quyết không chịu, bô bô đòi theo đuổi tình yêu đích thực, đòi chứng minh bản thân!”

Ông ta hít sâu một hơi, gằn từng chữ:

“Kết quả là sao? Tự tay cắt đứt mối duyên trời định, rồi ngậm đắng nuốt cay đi yêu đương một thằng bám váy đàn bà, vì một con nhỏ mê tiền mà suýt nữa vứt sạch danh dự và tiền đồ!”

Tôi im lặng không đáp.

Vì tôi biết — ông ấy nói không sai.

Tô Diễn, chính là sai lầm thảm hại nhất trong đời tôi.

Là bài học khiến tôi trưởng thành nhanh hơn cả năm tháng.