Tôi cảm ơn anh: “Phiền anh gửi lời cảm ơn giúp tôi, anh cũng về sớm đi, có thể sắp có tuyết rồi.”

“Ở đây không có tuyết đâu.” Tưởng Tụy An vô thức đáp một câu.

Khựng lại, anh vỗ nhẹ vào miệng mình rồi nói: “Tôi lớn từng này rồi, chưa từng thấy Việt Đông có tuyết.”

Tôi nghẹn lời, nghĩ lại thì hình như đúng là vậy.

Không khí bỗng chốc lan ra chút ngượng ngùng nhè nhẹ.

Cơn gió lạnh lại thổi qua, tôi run lên một cái.

Ngẩng đầu nhìn anh, thấy anh khoác áo dạ, mũi đỏ lên vì lạnh, đôi mắt lại sáng hơn cả đèn đường.

“Đồng chí Giang, tôi hiểu nỗi khổ của cô, nên tôi sẽ không nói với anh ấy rằng cô ở đây. Nếu có khó khăn gì, cô cứ tìm tôi.”

“Gia đình tôi không biết cô từng kết hôn, tôi sợ người ta dị nghị nên cũng không nói.”

“Chuyện họ tác hợp hai chúng ta, cô đừng để trong lòng.”

Anh nghiêm túc nói xong những lời này, nhưng vành tai lại lặng lẽ đỏ lên.

Tôi thấy buồn cười, biết anh còn chưa hay chuyện tôi đã ly hôn, cũng không nói thêm, chỉ vẫy tay với anh.

“Cảm ơn anh, họ đều rất dễ thương, tôi rất thích. Đừng lo cho tôi nữa, nếu có việc gì tôi nhất định sẽ làm phiền anh.”

Tưởng Tụy An ngây ngô cười một tiếng, vẫy tay chào tôi.

Tôi nhìn theo anh cho đến khi bóng dáng khuất hẳn, lúc này mới ngáp một cái, xoay người đi về phía khu nhà tập thể.

Từ xa, tôi đã thấy dưới lầu đứng một người đàn ông khoác áo dạ sẫm màu, đội mũ quân đội, dáng người thẳng tắp, đứng giữa gió lạnh.

Tôi khựng bước, cơn buồn ngủ lập tức tan biến.

Gương mặt góc cạnh, cứng rắn dần hiện rõ trước mắt tôi — người đó chính là Lục Hi Chu.

Lục Hi Chu dừng lại cách tôi nửa bước.

Nửa khuôn mặt anh ẩn trong bóng tối, không nhìn rõ biểu cảm, chỉ nghe giọng trầm khàn vang lên.

“Xin lỗi, lâu như vậy rồi tôi mới thu xếp được thời gian đến thăm em.”

Cuộc sống ở Việt Đông quá bận rộn, suýt nữa khiến tôi quên mất quá khứ của mình, quên đi bốn năm hôn nhân ấy.

Lục Hi Chu từng bước tiến về phía tôi, khoảng cách giữa chúng tôi càng lúc càng gần, tim tôi cũng theo đó mà đập dồn dập.

Tôi không nhịn được lùi lại một bước, lúc này mới thấy hô hấp thông suốt.

“Anh không đến quấy rầy tôi thì tốt hơn.”

Không khí theo lời tôi chợt lặng đi một thoáng.

Anh lùi lại hai bước, rồi mới chân thành nói:

“Phán quyết của tòa đã có rồi, em vô tội.”

“Những chuyện trước đây… là tôi hiểu lầm em, xin lỗi.”

Tôi bỗng siết chặt lòng bàn tay, ánh mắt ấy — thứ mà trước kia tôi cầu cũng không được, lúc này nhìn thấy lại chỉ thấy nực cười.

“Năm đó tôi bị thương nặng như vậy, muốn gọi lên rằng Hứa Niệm đang ở đầu hẻm, nhưng tôi không còn sức.”

“Sau đó tôi sốt ruột nói cho anh, đổi lại chỉ là sự lên án của tất cả mọi người.”

“Chính anh là người bế tôi ra khỏi con hẻm đó, cũng chính anh là người kéo tôi vào một vực sâu khác!”

Thân hình Lục Hi Chu run lên, như bị rút cạn sức lực, cả người chùng xuống.

“Xin lỗi…”

Tầm nhìn tôi mờ đi vì nước mắt, chúng rơi xuống không sao kìm lại được, nhưng vẫn chẳng thể trút hết nỗi oan ức bao năm.

“Rõ ràng tôi cũng là nạn nhân…”

Sau khi cứu tôi, Lục Hi Chu đã che giấu chuyện tôi cũng từng bị xâm hại, giữ lại cho tôi chút tôn nghiêm cuối cùng.

Tôi ôm chặt lấy mình, không biết là vì lạnh hay vì nhớ lại đêm đó mà thấy rùng mình.

“Lục Hi Chu, tôi đã đọc báo rồi, hai tên bỏ trốn đã bị tuyên án tử hình.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, dưới ánh đèn đường mờ tối, cuối cùng cũng nhìn rõ gương mặt anh.

Khác hẳn vẻ hăng hái trước kia, lúc này anh tái nhợt như giấy, râu ria lởm chởm, người cũng gầy đi nhiều.

“Vãn Ninh…”

Anh cúi xuống tấm lưng thẳng suốt cả đời, run rẩy nắm lấy tay tôi, đặt lên trán mình.

“Tất cả những chuyện trước đây… nghìn vạn lần đều là lỗi của anh.”

Tôi bướng bỉnh rút chặt tay lại, trong lòng dâng lên vô vàn cảm xúc phức tạp, im lặng không nói.

Chúng tôi cứ thế nhìn nhau, hai trái tim ngày càng xa cách.

Tôi đã nghĩ Lục Hi Chu sẽ chất vấn tôi vì sao lừa anh ký vào giấy ly hôn.

Hoặc anh vốn chẳng để tâm, chỉ đến nói cho tôi biết anh đã ở bên Lâm Tú.

Nhưng không có, anh chỉ khó khăn nói:

“Tôi đã điều tra rõ những chuyện Lâm Tú vu khống, bôi nhọ em trong những năm qua, tôi đã quyết định cách chức và xử lý cô ta.”

“Danh dự của em, bà con lối xóm đều đã biết, mọi người rất áy náy, còn viết cho em không ít thư xin lỗi.”

Anh lấy từ trong áo ra một túi hồ sơ, bên trong là cả xấp thư.

Tôi cắn răng, nước mắt càng tuôn dữ dội hơn.

“Không cần đâu.” Tôi nuốt vị chát nơi cổ họng, ánh mắt từ những lá thư dời lên gương mặt anh.

“Giang Vãn Ninh của ngày trước khát khao chân tướng, chờ đợi công lý.”

“Bởi vì cô ấy có người để quan tâm, có người để yêu, không muốn người mình yêu cùng người khác hiểu lầm cô ấy.”

Ánh mắt Lục Hi Chu run rẩy, khóe mắt đỏ hoe, trông mong manh và đau đớn.

Tôi thấy lạnh đến tận xương, hít mũi một cái.

“Nhưng Giang Vãn Ninh bây giờ không còn người yêu.”

“Công lý đến muộn này, cô ấy cũng không còn để tâm nữa.”

“Giờ cô ấy chỉ muốn sống tốt cuộc đời của mình, không muốn bị ai quấy rầy.”

Tôi hít sâu một hơi, lau đi dòng nước mắt trào ra.

Buồn cho chính mình của quá khứ, cũng vui cho sự tái sinh của tương lai.

Tôi lướt qua bên cạnh Lục Hi Chu, đi về con đường tất yếu phải trở về.

“Giữa chúng ta cũng đã kết thúc rồi. Ngăn cách giữa tôi và anh là bốn năm giày vò lẫn nhau ấy, không thể vượt qua được.”

Trong khoảnh khắc, Lục Hi Chu như mất hết sức lực, những lá thư trong tay rơi xuống đất, nơi cổ họng trào ra máu.

Từng giọt từng giọt, như hoa tuyết nở ra, rơi trên những lá thư.

Rầm ——

Tiếng vật nặng rơi xuống vang vào tai tôi.

Tôi khựng bước, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một chiếc xe dừng trong tầm mắt.

Tôi ngáp một cái, hơi thở trắng xóa tan vào không khí lạnh.

Tôi lắc đầu, không nghĩ thêm nữa, quay về nhà.

Ngày hôm sau trời lại lạnh hơn, radio phát bản tin thời tiết gần đây.

“Lượng mưa lớn với mật độ cao sẽ kéo dài trong một tuần, đề nghị người dân chú ý giữ ấm.”

Tôi lấy chiếc khăn quàng do nhà họ Giang tặng đeo lên, lại khoác thêm một chiếc áo dạ sẫm màu.

Ra ngoài như vậy, ở quê thì có phần quá thời trang, nhưng ở thành phố thì vừa vặn.

Còn chưa tới cửa tiệm, dì hàng xóm đã bước tới, tay cầm một xửng bánh bao nhỏ nóng hổi.

“Chưa ăn sáng phải không, mau ăn lúc còn nóng đi!”

Nhìn dì hàng xóm sau một đêm bỗng trở nên nhiệt tình hơn hẳn, tôi bất lực, chỉ tay về phía cửa tiệm của dì.

“Chị ơi, có khách kìa.”