5
Tôi và Tô Tình rời khỏi Bắc Kinh ngay trong đêm.
Chúng tôi không nói cho bất kỳ ai biết tung tích của mình.
Khoảnh khắc máy bay hạ cánh, luồng không khí ấm áp và ẩm ướt của phương Nam ập vào mặt, tôi nhìn Tô Tình bên cạnh với vẻ mặt nhẹ nhõm, cảm giác như chính mình cũng được tái sinh.
Chúng tôi chọn một thị trấn ven biển yên tĩnh, dùng tiền bán một căn nhà để thuê lại một nhà trọ ven biển có vị trí tuyệt vời.
Nhà trọ không lớn, chỉ có mười phòng, nhưng mỗi phòng đều hướng ra biển, xuân ấm hoa nở.
Tôi và Tô Tình tự tay thiết kế, chăm chút nhà trọ trở nên ấm áp và tinh tế.
Tôi phụ trách kinh doanh và tiếp khách, cô ấy phụ trách hậu cần và trang trí.
Mỗi ngày chúng tôi cùng nhau ngắm bình minh, cùng nhau tiễn hoàng hôn, cuộc sống bận rộn nhưng trọn vẹn.
Chúng tôi không còn quan tâm đến đúng sai ở Bắc Kinh nữa, cũng không hỏi thăm bất kỳ tin tức nào về cái gọi là “gia đình” đó.
Như thể những con người và những chuyện đó, đã là chuyện của kiếp trước rồi.
Thỉnh thoảng, Vương Bài sẽ gửi cho tôi vài lời hỏi thăm xã giao, tôi cũng trả lời qua loa vài câu.
Tôi biết anh ta là sợi dây liên kết duy nhất giữa tôi và thế giới cũ, nhưng tôi chưa bao giờ chủ động hỏi thêm điều gì.
Việc kinh doanh nhà trọ rất tốt, đặc biệt vào mùa du lịch, gần như ngày nào cũng kín phòng.
Du khách từ khắp nơi mang theo câu chuyện của họ, dừng lại nơi này một thời gian ngắn, rồi lại vội vã rời đi.
Nghe những câu chuyện đó, tôi mới nhận ra, mỗi gia đình đều có những nỗi khổ riêng.
Nhưng dù thế nào, cuộc sống vẫn phải tiếp tục.
Có một lần, một cặp vợ chồng già đến từ Đông Bắc, trong lúc trò chuyện với tôi đã hỏi:
“Chàng trai, cậu một mình lập nghiệp ở đây, không nhớ nhà sao?”
Tôi mỉm cười, chỉ về phía Tô Tình đang chăm sóc hoa cỏ trong sân.
“Nơi nào có cô ấy, nơi đó chính là nhà.”
Hai ông bà nhìn nhau cười, trong mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ.
Đúng vậy.
Tôi đã có một gia đình của riêng mình.
Một gia đình ấm áp, tràn đầy yêu thương, không còn thiên vị hay tổn thương.
Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã một năm.
Danh tiếng của nhà trọ ngày càng tốt, tôi và Tô Tình cũng tích lũy được một khoản tiền đáng kể.
Chúng tôi dự định, sau hai năm nữa, sẽ thuê luôn cửa hàng bên cạnh, mở một quán cà phê nhỏ.
Cuộc sống bình yên như mặt hồ phẳng lặng không gợn sóng.
Cho đến ngày hôm đó, một vị khách không mời mà đến, lại một lần nữa phá vỡ sự yên bình này.
Chiều hôm đó, ánh nắng vừa đẹp, tôi đang kiểm tra sổ sách ở quầy lễ tân, thì một người phụ nữ đeo kính râm và khẩu trang, che kín bản thân bước vào.
“Xin chào, cho hỏi còn phòng không?”
Giọng cô ta khàn khàn, nghe có chút quen tai.
Tôi ngẩng đầu, quan sát cô ta, luôn cảm thấy đã từng gặp ở đâu đó.
“Xin lỗi, một tuần tới đều đã đặt kín rồi.” Tôi lịch sự trả lời.
Người phụ nữ có vẻ thất vọng, cô tháo kính râm xuống, lộ ra đôi mắt đầy tia máu.
Khi tôi nhìn rõ gương mặt tiều tụy nhưng vẫn còn nét xinh đẹp của cô ta, tôi sững người.
Là Trương Lệ.
Bạn gái của đứa em trai tốt của tôi, Lâm Huy.
Cô ta sao lại tìm đến đây?
Trương Lệ hiển nhiên cũng nhận ra tôi, trên mặt thoáng qua một tia hoảng loạn và ngượng ngùng, nhưng rất nhanh bị thay thế bởi sự khẩn thiết.
“Lâm Mặc? Thật sự là anh! Tôi… tôi tìm anh rất lâu rồi!”
“Cô tìm tôi làm gì?”
Sắc mặt tôi trầm xuống.
“Tôi… tôi đến cầu xin anh cứu Lâm Huy!”
Trương Lệ vừa nói, nước mắt đã rơi xuống.
“Anh ấy… anh ấy sắp bị người ta đánh chết rồi!”
6
“Nó bị người ta đánh chết thì liên quan gì đến tôi?”
Tôi lạnh lùng nhìn cô ta, không có một chút thương hại nào.
Lúc trước, khi cô ta và Lâm Huy cùng nhau tiêu sạch tiền dưỡng già của bố mẹ tôi, làm bố tôi tức đến nhập viện, sao không nghĩ đến sẽ có ngày hôm nay?
“Lâm Mặc, tôi biết trước đây là tôi sai, là chúng tôi có lỗi với anh!”
Trương Lệ khóc lóc quỳ xuống, ôm lấy chân tôi.
“Nhưng Lâm Huy dù sao cũng là em trai ruột của anh! Anh không thể thấy chết mà không cứu!”
“Buông ra.”
Giọng tôi lạnh như băng.
Tô Tình nghe thấy động tĩnh, từ sân sau đi ra, nhìn thấy cảnh trước mắt, lập tức đứng chắn trước mặt tôi.
“Cô này, xin cô tự trọng. Đây là nơi công cộng.”
Trương Lệ nhìn thấy Tô Tình, sững người một chút, sau đó khóc càng dữ dội hơn.
“Chị dâu! Chị là người tốt nhất, chị giúp tôi khuyên Lâm Mặc đi! Lâm Huy thật sự sắp không chịu nổi nữa rồi! Những người đó nói, nếu trong ba ngày không trả tiền, họ sẽ chặt một tay của anh ấy!”
“Nó nợ bao nhiêu?”
Tôi cau mày hỏi.
“Năm… năm trăm nghìn…”
Giọng Trương Lệ nhỏ như muỗi kêu.
Năm trăm nghìn.
Một năm trước, thứ nó lấy từ tay bố mẹ tôi là ba trăm nghìn tiền mặt và một căn nhà trị giá ít nhất hai triệu.
Chỉ mới một năm, không chỉ phá sạch tất cả, còn nợ thêm năm trăm nghìn tiền cờ bạc.
