Giữa cơn mê man, lại có một giọng nói lạnh lùng nhưng kiên định vang lên bên tai cô, khiến toàn thân cô không khỏi run rẩy:

“Phương Nghi, anh nhất định sẽ khiến em quay đầu lại.”

Lúc mở mắt ra, trước mắt là phòng bệnh.

Vừa định ngồi dậy, Giang Cảnh Hồng đã dịu dàng ấn cô nằm xuống:

“Em cần nghỉ ngơi, để anh lo.”

Suốt năm ngày tiếp theo, cả hai không nói với nhau một lời. Căn phòng im ắng đến đáng sợ.

Cô như một búp bê sứ được anh chăm sóc từng chút một, ngay cả ăn uống cũng do anh đút từng muỗng.

Năm ngày ấy, anh không rời khỏi cái ghế cạnh giường cô nửa bước, chỉ lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt trìu mến, như sợ cô sẽ biến mất.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, người đàn ông trước mắt đã gầy rộc đi thấy rõ.

Phương Nghi không chịu nổi nữa, yêu cầu mẹ mình đến thay.

Trước khi đi, Giang Cảnh Hồng quyến luyến nhìn cô:

“Anh dọn dẹp xong sẽ quay lại. Em không được đi đâu hết.”

Cô không trả lời, chỉ lạnh nhạt giục:

“Về đi.”

Buổi chiều, mẹ cô đến. Vừa nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy của con gái, mắt bà lập tức đỏ hoe:

“Sao con lại làm mình bị thương đến mức này? Mẹ nghe điện thoại mà suýt ngất!”

Phương Nghi nhìn mẹ lo lắng, định gượng cười trấn an:

“Không sao đâu mẹ, con…”

“Không sao thì đừng cãi nhau với Cảnh Hồng nữa. Năm ngày nay con cũng thấy rồi đấy, con tha thứ cho nó đi. Mẹ nói này, đàn ông ai mà chẳng như thế, huống hồ nhà họ Giang còn đang giúp đỡ em con, con đừng bướng nữa.”

Mẹ cô thở dài:

“Huống gì, giờ con nhường vị trí đó không phải là thua cuộc sao? Con thực sự nỡ để mọi thứ rơi vào tay người đàn bà kia à?”

Từng câu nói tưởng như vì cô mà nghĩ, thực chất lại là từng mũi dao ép cô lùi bước — phát ra từ chính người ruột thịt.

Trái tim Khâm Phương Nghi vừa mới dịu đi một chút lập tức bị dìm xuống đáy lạnh buốt.

Chăn trên người như biến thành núi đá, đè nặng khiến cô nghẹt thở.

Rất lâu sau, khi mẹ cô nói đến khô miệng:

“Tóm lại, mẹ không đồng ý con ly hôn…”

“Mẹ.” Phương Nghi khẽ cất lời, giọng trống rỗng:

“Nếu ba con ngoại tình, có đứa con tầm tuổi em trai con, mẹ sẽ…”

“Hắn dám?!” – Chưa để cô nói hết, mẹ cô đã gào lên chua ngoa, giận dữ:
“Mẹ không đánh gãy chân hắn, đuổi khỏi nhà tay trắng thì chẳng còn mặt mũi nào sống trên đời!”

Phát hiện Phương Nghi đang cười mỉa, bà lập tức im bặt, bối rối tránh ánh mắt con gái, khẽ ho mấy tiếng:

“Chuyện đó không giống nhau. Nhà họ Giang đâu có thể so với nhà mình? Thôi, em con sắp về rồi, mẹ đi nấu cơm cho nó. Con nghỉ ngơi đi.”

Nói rồi, bà vội vã rời đi, như thể đang trốn chạy.

Ngực nghẹn lại, dạ dày cũng cuộn lên từng cơn.

Phương Nghi lê thân vào nhà vệ sinh nôn khan, nhưng chẳng nôn ra được gì.

Cô vịn thành bồn rửa, nhìn người phụ nữ tiều tụy, nhợt nhạt trong gương — khẽ cười tự giễu.

Cô tưởng rằng mình đã quen với việc không được yêu thương.

Nhưng những lời của mẹ cô lại như đang lật tung phần thịt thối rữa, rồi cắm thêm một nhát dao.

Lúc này, điện thoại rung lên.

Là một nhóm chat bí mật do đám bạn thân của Giang Cảnh Hồng lập ra, cô vô tình bị thêm vào sau một sự cố, nhưng lâu nay không ai nói gì nên mọi người đều quên.

Giờ, đột ngột có tin nhắn bật lên.

Là Giang Cảnh Hồng gửi — một bức ảnh cả ba người mẹ con cô và gia đình anh ta cùng chúc mừng sinh nhật con trai.

Kèm theo một dòng chữ:

“Sinh nhật con trai, mọi người cùng vui vẻ chút nào.”

Nhóm chat đang im ắng bỗng trở nên náo nhiệt, tràn ngập những lời trêu đùa và dặn dò, xen lẫn một vài câu hỏi han.

“Giang ca, sao anh còn đến nữa, chẳng phải vừa dỗ được chị dâu xong sao?”

Giang Cảnh Hồng chẳng để tâm:
“Sinh nhật con trai, cô ấy sẽ không để ý đâu. Cô ấy vẫn đang nằm viện, không phát hiện được gì.”

“Giang ca, sau này anh tính sao? Cả hai bên đều sống chung? Chị dâu đang đòi ly hôn đấy, chắc không đồng ý đâu.”

Giang Cảnh Hồng:
“Đưa đứa nhỏ sang chỗ khác sắp xếp lại. Dù gì nó cũng là con tôi. Còn con chim sẻ kia thì gửi ra nước ngoài. Phương Nghi từ nhỏ đã nghe lời mẹ, tôi đã nhờ mẹ vợ khuyên rồi, không sao cả.”

“Đợi cô ấy nguôi giận, tôi lại mua ít trang sức dỗ là xong. Phụ nữ mà, ai chả thích mấy thứ đó.”

Tay Khâm Phương Nghi run dữ dội, điện thoại rơi khỏi kẽ tay, mồ hôi lạnh chảy dọc trán.

Anh biết rõ — biết rõ là anh từng kéo cô ra khỏi gia đình trọng nam khinh nữ, biết rõ cô ghét nhất điều gì — mà vẫn để mẹ mình ép buộc cô.

Giây phút đó, hình bóng chàng trai năm xưa từng kéo cô ra khỏi bóng tối, hoàn toàn vỡ nát.

Cơn đau như bị xe cán qua toàn thân, hội tụ lại ở tim, dữ dội đến mức khiến cô quỳ rạp xuống đất, thở dốc từng hơi.

Co người lại một lúc lâu, đến khi mở mắt ra, trong đôi mắt cô chỉ còn lại sự bình lặng như nước chết.

Khâm Phương Nghi nhặt lại chiếc điện thoại đã vỡ màn hình, ngón tay lướt nhẹ qua bức ảnh trong nhóm chat, ánh mắt lạnh như băng.

Đã muốn bắt cá hai tay? Vậy thì cô sẽ giúp anh… “được như ý”.

Cô bấm gọi cho Hà Khinh Vân.

Cuộc gọi vừa kết nối, Hà Khinh Vân đã cười đắc ý:
“Thấy ảnh rồi chứ? Mau nhường chỗ đi, Cảnh Hồng không thuộc về cô đâu.”

Phương Nghi gửi thẳng ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện nhóm, kèm một tin nhắn thoại đầy mỉa mai:
“Anh ta định tống cổ cô đi đấy. Cô không đủ bản lĩnh đâu, anh ta sẽ không ly hôn với tôi.”

“Cô…!”

“Muốn làm phu nhân nhà họ Giang? Tôi giúp cô. Ba giờ chiều mai, gặp tại quán cà phê tòa nhà Hồng Minh. Quá giờ thì đừng trách.”

Hôm sau, Phương Nghi đến sớm, nhưng không ngờ Hà Khinh Vân còn đến sớm hơn.

Vừa ngồi xuống, Hà Khinh Vân đã không khách sáo:
“Cô muốn làm gì?”

Phương Nghi thong thả gọi cà phê, giọng thản nhiên:
“Xem cô có dám cược không — lấy tính mạng của cô và con trai, đổi lấy cái danh phận.”

Hà Khinh Vân chau mày:
“Cô thật sự nỡ sao?”

“Thứ tình yêu bẩn thỉu, tôi không cần. Người bẩn, tôi cũng không giữ.”
Giọng Phương Nghi lạnh lẽo, “Cô muốn rác rưởi, tôi cho cô.”

Lúc này, phục vụ mang cà phê lên. Phương Nghi nhấp một ngụm:
“Mai tôi bay. Thời gian không chờ ai.”

Cô không muốn dính dáng đến đôi nam nữ đó nữa. Chỉ muốn biến khỏi nơi này, càng xa càng tốt.

“Tôi…” Hà Khinh Vân nói rất nhỏ, Phương Nghi nghe không rõ, theo bản năng nghiêng người tới.

Gần như ngay lập tức, Hà Khinh Vân hất cà phê lên người mình, giọng nghẹn ngào xen lẫn tiếng nức nở:
“Cô Khâm, tôi không hề muốn phá hoại gia đình cô, là cô ép tôi! Cô quá đáng lắm!”