Tôi quá yêu hệ thống như vậy rồi. Xin hãy tiếp tục cố gắng, phấn đấu làm con lừa chạy bằng năng lượng hạt nhân, vĩnh viễn không chết máy.
Mẹ thấy tôi hả hê thì không khỏi ngạc nhiên:
“Mẹ nhớ trước đây con với Cố Bách hình như từng yêu sớm lén lút mà…”
“Mẹ nhớ nhầm rồi, là cậu ta đơn phương con.”
24
Buổi tối, tôi ra ngoài đổ rác, nghe thấy tiếng cãi nhau kịch liệt.
Ngay dưới bóng đèn đường, Cố Bách quát Châu Thiên:
“Chơi cái gì mà chơi? Năm sau còn phải tiếp tục học lại, sao cậu lúc nào cũng nghĩ đến đi du lịch?”
“Cậu bắt buộc phải kéo điểm lên, ít nhất thi được 600 điểm!”
Châu Thiên mặt đầy tủi thân:
“Tôi thi không được mà. Tôi căn bản không học vào. Tôi cũng không muốn học lại nữa. Hay là chúng ta đi học cao đẳng đi?”
“Cao đẳng? Cậu muốn hủy hoại tôi à!”
Hai mắt Cố Bách đỏ ngầu:
“Châu Thiên, vì cậu, tôi đã sa sút đến mức nào rồi. Cậu còn không chịu tiến bộ. Cậu có biết tôi hối hận đến mức nào không!”
Câu này dường như chọc trúng chỗ đau của Châu Thiên.
Giọng cô ta trở nên sắc nhọn:
“Cậu hối hận cái gì? Hối hận vì đã bỏ Lục Nhược Vi à? Cô ta chẳng phải chỉ là con mọt sách thôi sao? Cô ta có dịu dàng bằng tôi không? Có biết dỗ cậu bằng tôi không? Có lẳng lơ bằng tôi không?”
Một chuỗi câu hỏi chí mạng của Châu Thiên ép Cố Bách run rẩy toàn thân.
Cậu ấy xoa huyệt thái dương, giọng run run:
“Im miệng! Đi học cho tôi, lập tức đi học!”
“Tôi không. Tôi muốn đi du lịch, tôi muốn học cao đẳng!”
Châu Thiên hùng hổ, căn bản không nhường nhịn Cố Bách.
Cô ta dùng sức đẩy Cố Bách ra, chạy một mạch rời đi.
Cố Bách dựa vào cột đèn đường, gần như đứng không vững.
Tôi thì đứng rất vững. Thấy không còn kịch hay để xem nữa, tôi về nhà đóng cửa.
25
Sau đó, nghe nói Cố Bách lại học lại một năm.
Châu Thiên cuối cùng vẫn nghe theo cậu ấy, cũng học lại thêm một năm.
Đáng tiếc, kết quả vẫn thảm khốc như cũ.
Mẹ nói lần này Cố Bách có tiến bộ, thi được 302 điểm, có thể chọn một trường cao đẳng khá hơn một chút.
Tôi cười chết mất.
Bảo bối hệ thống vẫn đang phát huy tác dụng.
Xin hãy tiếp tục phát huy, đợi tôi thi nghiên cứu sinh, học tiến sĩ rồi, Cố Bách vẫn còn thi đại học.
Đáng tiếc, năm tôi học năm ba, Cố Bách từ bỏ kỳ thi đại học.
Cậu ấy cũng không đi học cao đẳng. Cụ thể làm gì, tôi không biết.
Dù sao mẹ tôi không phải người thích hóng chuyện, không cố ý đi nghe ngóng.
Ngược lại, năm tôi về nhà ăn Tết, mẹ của Cố Bách đến tìm tôi.
Bà ấy xách hộp quà, trái cây, còn có dây chuyền ngọc trai, chuyên môn đến gặp tôi.
Vừa gặp đã khen:
“Nhược Vi à, cháu thật có tiền đồ, sinh viên xuất sắc Thanh Hoa đấy, dì mừng cho cháu.”
Tôi không nhận quà, nói mẹ cháu không có nhà, hay dì lát nữa hãy tới.
“Dì chính là đến tìm cháu, có vài chuyện muốn nói với cháu.”
Dì Cố kéo tôi ngồi xuống, nụ cười có hơi gượng gạo.
“Ôi, thằng con không nên thân của dì…”
Chỉ một câu như vậy, mắt bà ấy đã đỏ lên, khóe mắt trào ra nước mắt.
Tôi giữ im lặng.
Dì Cố hít mũi, giọng khàn đi:
“Cố Bách năm nào thi đại học cũng thất bại, giống như trúng tà vậy. Năm nay nó hoàn toàn từ bỏ rồi, ngày nào cũng nằm lì ở nhà.”
“Không nói chuyện cũng không cười, giống như cái xác không hồn. Bạn gái nó là Châu Thiên, trước đây thỉnh thoảng còn đến nhà thăm, bây giờ đã nửa năm không tới rồi.”
Dì Cố càng nói càng đau lòng, nước mắt to như hạt đậu rơi không ngừng.
Tôi nhìn mà hơi không đành lòng, đưa khăn giấy cho bà ấy.
Dì Cố vừa lau nước mắt vừa vỗ mu bàn tay tôi:
“Nhược Vi à, cháu có biết không? Bây giờ Cố Bách chỉ có phản ứng với tên của cháu. Gặp mẹ cháu, nó cũng sẽ có tinh thần hơn một chút.”
“Dì không biết giữa các cháu đã xảy ra chuyện gì, nhưng các cháu cùng nhau lớn lên. Cháu có thể giúp dì đi khuyên Cố Bách, bảo nó vực dậy được không?”
Tôi lập tức lắc đầu.
Tôi không muốn gặp lại Cố Bách nữa.
Nhưng dì Cố gào khóc, suýt nữa khóc ngất đi.
Tôi hết cách, chỉ có thể miễn cưỡng đồng ý.
Dì Cố vội vàng kéo tôi đến nhà bà ấy, để tôi một mình vào trong.
26
Tôi bước vào nhà Cố Bách, liếc mắt đã thấy cậu ấy.
Cậu ấy ngồi trên sofa, im lặng hút thuốc, coi như không nghe thấy động tĩnh ở cửa.
Khoảng hai năm không gặp, cậu ấy gầy đi rất nhiều, tóc cũng dài ra, không còn là kiểu tóc ngắn gọn gàng như trước.
Mà khí phách thiếu niên thuộc về cậu ấy, từ lâu đã bị thời gian bào mòn.
Tôi chỉ thấy một thanh niên trầm lặng đầy vẻ già nua.
Có lẽ nhận ra ánh mắt của tôi, Cố Bách đột nhiên ngẩng đầu nhìn lại.
Chỉ một ánh mắt, cậu ấy liền kích động đứng dậy, đôi mắt vẩn đục thoáng chốc có ánh sáng.
“Nhược… Nhược Vi…”
Cậu ấy luống cuống tay chân, trên gương mặt cứng đờ gượng ra một nụ cười, rồi cứ đứng đực ở đó, không biết nên ứng phó thế nào.
Tôi gật đầu cười cười:
“Lâu rồi không gặp.”
“Ừ… tôi…”
Cố Bách vừa mở miệng, sau đó lại cười khổ rất cô đơn, lúng túng lau khóe mắt.
“Tôi đi tắm một cái.”
Cậu ấy dường như không dám đối mặt với tôi, chạy vào phòng tắm.
Tôi đợi hơn nửa tiếng, cậu ấy mới bước ra.
Cậu ấy cố ý chải tóc, mặc áo sơ mi trắng sạch sẽ.
