Đêm ba mươi Tết, tôi bỗng nhiên muốn xem Gala xuân sau bao lâu không xem.
Tay còn chưa kịp chạm vào điều khiển, đã bị em trai giật mất.
“Chị à, Gala xuân có gì hay đâu, chơi game với em nè.”
Tôi thấy hơi lạ, đợi lúc chết trong game liền nhân lúc mở lại tivi.
Ba lập tức rút phích cắm điện, kéo tôi ra sân bắn pháo hoa.
“Hôm nay, chúng ta đón giao thừa bằng pháo hoa nhé!”
Giao thừa? Chẳng phải Gala xuân vừa kết thúc là đúng giao thừa sao?
Tôi nhìn kim đồng hồ dần dần chỉ đến 11 giờ, rốt cuộc không nhịn nổi nữa, lao về phòng, khóa trái cửa.
Sau đó vội vàng mở livestream Gala xuân trên điện thoại.
Vẫn đang tải.
“Ầm!” Một tiếng nổ lớn vang lên.
Cánh cửa phòng ngủ bị chém một phát thủng một lỗ to.
Trong lỗ đó, tay mẹ chậm rãi thò vào, “cạch” một tiếng, chính xác vặn mở chốt cửa!
Livestream cũng vừa lúc tải đến 100%.
……
Chương 1
……
Cánh cửa rung lên dữ dội.
Bà ấy tuy đã mở khóa, nhưng lúc đóng cửa tôi tiện tay kê thêm cái ghế đằng sau, muốn vào cũng phải mất thời gian.
“Huân Ngôn! Tắt điện thoại ngay!”
Bà hét khản cả giọng, tay lại cầm rìu bổ lên cửa từng nhát từng nhát, cả căn phòng như rung chuyển.
Tim tôi như nhảy lên tới cổ họng.
Không thể tin được những gì đang diễn ra.
Chỉ vì tôi muốn xem Gala xuân?
Mà họ phá cả cửa để ngăn tôi?
Livestream đã tải xong.
Trên màn hình là những tiết mục ca múa lộng lẫy, trông y hệt như trong ấn tượng của tôi về Gala xuân.
Tôi kéo tua lại đoạn trước, cố tìm xem cảnh nào khiến mẹ tôi phản ứng mạnh đến vậy.
Nhưng càng gấp, tay tôi càng run.
Mạng livestream cũng rất tệ.
Mãi mới tải được vài khung hình, mà chẳng thấy gì bất thường.
“Huân Ngôn! Nếu con còn không bỏ điện thoại xuống, từ giờ con không còn là con gái mẹ nữa!”
Em trai tôi cũng sốt ruột hét lên:
“Chị ơi! Mở cửa đi, Gala xuân không có gì đâu mà xem!”
Tôi không để ý đến họ, điên cuồng kéo lùi đoạn phát.
“Bốp!” một tiếng.
Cả phòng lập tức chìm vào bóng tối.
Màn hình livestream đứng hình tại một cảnh quay khán giả.
Có người đã ngắt cầu dao!
Tôi vội bật mạng di động, nhưng chỗ nhà tôi quá hẻo lánh, không có sóng.
Cả ba người họ cùng nhau xô đổ cánh cửa đã rệu rã.
“Huân Ngôn! Từ bao giờ con trở nên bướng bỉnh như thế hả?!”
Ba tôi lao đến giật điện thoại trong tay tôi, ném mạnh xuống đất, điện thoại vỡ vụn.
Sau đó ông nhận lấy cái rìu từ tay mẹ.
Quay người sang phòng khách, điên cuồng chém tivi không ngừng nghỉ.
Cho đến khi tivi tan tành.
“Từ hôm nay, trong nhà không ai được phép xem tivi nữa! Đồ điện tử chỉ làm người ta sa đọa!”
“Ai mà không nghe lời thì không còn là người trong nhà này nữa! Kết cục sẽ như cái tivi kia!”
Tôi sợ đến nỗi không dám nhúc nhích.
Chỉ ngẩn ngơ nuốt nước bọt.
Sau khi có điện trở lại, mẹ nấu một bát sủi cảo gọi tôi ra phòng khách, lại trở về dáng vẻ dịu dàng như xưa:
“Ngôn Ngôn à, vừa rồi ba mẹ có hơi quá, nhưng làm cha mẹ, ai mà không mong con cái ngoan ngoãn nghe lời… sau này con ngoan ngoãn là được rồi.”
Tôi nhìn bát sủi cảo, nhưng chẳng có chút khẩu vị nào.
Ba mẹ tôi trước giờ vẫn luôn đối xử tốt với tôi.
Dù gia cảnh chẳng khá giả, họ cũng chưa từng trách móc vì tôi thất nghiệp ở nhà.
Càng không thể vì một chuyện nhỏ như Gala xuân mà đập điện thoại, phá tivi, lộ ra dáng vẻ hung bạo như vậy.
Đồng hồ chỉ 11 giờ 15 phút, còn 45 phút nữa là Gala xuân kết thúc.
Không được.
Có lẽ nếu bỏ qua hôm nay, cả đời này tôi sẽ không biết được đã xảy ra chuyện gì.
Tôi đứng bật dậy, ánh mắt họ như dán vào tôi.
“Đi đâu?”
“Đi vệ sinh.”
Mẹ tôi khác thường đi theo.
Như đang giám sát tù nhân, đứng chặn ngay cửa nhà vệ sinh.
Nhưng may sao, nhà tôi là nhà cấp 4, bà có thể trông cửa, nhưng lại quên mất cửa sổ.
Tôi mở vòi nước thật lớn, nhân lúc gió lạnh gào thét, chật vật trèo qua cửa sổ nhà vệ sinh.
Kính cửa sổ cứa rách tay, máu chảy ròng ròng.
Nhưng tôi không quan tâm.
Bởi vì tôi có một linh cảm mãnh liệt—
Bí mật ẩn giấu trong Gala xuân, đủ để lật đổ toàn bộ cuộc đời tôi!
2
Tôi cắm đầu chạy trên con đường làng.
Chạy mãi chạy mãi, cuối cùng tới một con hẻm hẻo lánh, tìm thấy một cửa hàng tạp hóa còn sáng đèn.
“Chị ơi! Ở đây có thể xem Gala xuân không?!”
Bà chủ ngẩng đầu nhìn tôi, sợ đến mức đánh rơi cả điện thoại.
Bà run rẩy hỏi tôi định làm gì.
Giữa đêm khuya, chỗ này vốn đã ít người qua lại.
Mà tôi lại tóc tai rối bù, tay chảy máu, làm sao bà không sợ cho được?
Tôi vội vàng giải thích, bà xua tay nói nhà không có tivi.
Không còn cách nào khác, tôi đành mượn điện thoại bàn của bà ấy gọi cho cô bạn thân Tiểu Vũ:
“Tiểu Vũ, mau đến cứu mình! Ba mẹ mình phát điên rồi, chỉ vì mình muốn xem Gala xuân!”
Tiểu Vũ nghe xong, dù bật cười thành tiếng, nhưng vẫn nhẹ giọng trấn an tôi, bảo tôi đứng yên chờ ở đó.
Mười phút sau, từ xa xuất hiện ánh đèn.
Tôi tưởng Tiểu Vũ đã tới, vội vàng vẫy tay.
Nhưng thứ tôi nghe được lại là giọng của em trai:
“Chị em ở kia! Mau lên!”
Phía sau em trai, tôi nhìn rõ trong tay mẹ đang cầm dây thừng.
Còn ba thì cầm chiếc rìu vừa dùng để đập cửa.
Tôi hoảng hốt quay đầu bỏ chạy.
Có vấn đề!
Gala xuân chắc chắn có vấn đề!
“Con gái! Theo ba mẹ về nhà đi! Ba mẹ sẽ không hại con đâu!”
“Chị ơi! Em còn bài tập không biết làm, chị dạy em đi!”
Tôi rẽ vào con hẻm, nhưng tiếng bước chân phía sau lại càng lúc càng gần.
Đột nhiên, một hòn đá lao vun vút sượt qua tai tôi.
“Rầm!” một tiếng nặng nề.
Cột điện bị đập lõm hẳn một mảng.
Cú ném này là ra tay chí mạng!
Khoảnh khắc đó, tôi trăm phần trăm tin chắc, nếu bị bắt lại, tôi tuyệt đối không còn đường sống.
Tôi chạy đến cuối con hẻm, tưởng rằng cuối cùng cũng có lối thoát.
Thế nhưng ngay đầu hẻm, một bóng người đứng sẵn.
Là ba tôi.
Dưới ánh đèn đường, sắc mặt ông trắng bệch, tay cầm rìu và dây thừng, mỉm cười mở miệng:
“Ngoan, lại đây với ba.”
Tiếng bước chân phía sau vẫn đang áp sát.
Tôi không còn đường lui.
Ngay lúc tuyệt vọng nhất, bỗng vang lên một tiếng phanh gấp chói tai.
Một chiếc xe húc đổ rào chắn ở đầu hẻm, drift một vòng rồi dừng lại vững vàng trước mặt tôi.
“Lên xe! Nhanh!”
Là Tiểu Vũ!
Tôi như vớ được cọng rơm cứu mạng, lăn lê bò toài lao lên xe.
“Mau chặn nó lại!”
“Đừng để nó chạy!”
Tiếng la hét của ba mẹ bị bỏ lại phía sau cùng với cú tăng tốc của Tiểu Vũ.
Cả hai chúng tôi đều thở hổn hển.
“Ba mẹ cậu bị sao vậy? Đóng phim à?! Làm mình sợ muốn chết!”
Đối diện với Tiểu Vũ, dây thần kinh căng cứng của tôi lập tức thả lỏng.
Tôi khóc òa lên trong bộ dạng thảm hại:
“Họ muốn giết mình! Mình chỉ muốn xem Gala xuân thôi! Bỗng dưng họ phát điên như vậy!”
“Trời ạ, mình còn tưởng cậu đùa trong điện thoại!”
“Gala xuân trước khi mình ra khỏi nhà vẫn đang xem, có vấn đề gì đâu.”
Vừa nói, cô ấy vừa ném điện thoại sang cho tôi, trên màn hình chính là livestream Gala xuân.
“Bây giờ là mười một rưỡi, còn nửa tiếng nữa thôi, cậu xem thử có phát hiện ra gì không.”
“Tiểu Vũ…”
Tôi không khỏi xúc động.
Âm nhạc quen thuộc của Gala xuân vang lên, ca múa, tấu hài, tiểu phẩm… tôi kéo thanh tiến trình hết lần này đến lần khác, nhưng vẫn không phát hiện ra khung hình hay nhân vật nào bất thường.
Tiếng chuông giao thừa vang lên.
MC vẫy tay chào tạm biệt khán giả.
Không có chuyện gì xảy ra cả.
Tôi nằm trên giường của Tiểu Vũ, thấy tôi hồn xiêu phách lạc, cô ấy lên tiếng an ủi:
“Có lẽ là chúng ta nghĩ nhiều quá rồi.”
“Ba mẹ khi nổi cơn kiểm soát thì sẽ bám lấy những chi tiết vô lý thôi.”
“Tối nay cậu ngủ ngon đi, ngày mai mình sẽ giúp cậu giải thích.”
Tôi gật đầu, nhắm mắt ngủ bên cạnh cô ấy.
Nhưng trong bóng tối, tôi luôn cảm thấy có gì đó không đúng.
Ngay lúc tôi mãi không nghĩ ra được vấn đề nằm ở đâu.
Con ngựa đồ chơi đặt ở cửa phòng khiến tôi lập tức tỉnh táo.
Tôi hiểu rồi!
Đoạn video đó tuy ghi là Gala xuân 2026.
Nhưng linh vật lại là rắn!
Tiểu Vũ đã lừa tôi.
3
Nghĩ thông suốt điểm này, sống lưng tôi lạnh toát.
Tiểu Vũ học lập trình, làm giả một link livestream đối với cô ấy dễ như trở bàn tay.
Những nội dung liên quan đến năm tháng trong video chỉ cần dùng AI xử lý sơ qua là đủ lừa tôi — một người vốn chẳng bao giờ xem Gala xuân.
Vì sao cô ấy phải làm vậy?
Là ba mẹ tôi nhờ cô ấy giúp?
Hay là… cô ấy cũng muốn bảo vệ bí mật được che giấu trong Gala xuân?
Trong tiếng hít thở đều đều của cô ấy.
Tôi lén lấy chiếc điện thoại đặt ở đầu giường, trốn vào nhà vệ sinh, gõ tìm “livestream Gala xuân 2026 bản phát lại”.
Mạng Internet như cố tình đối đầu với tôi.
Cứ quay vòng tải mãi, hoàn toàn không vào được.
“Rầm rầm rầm!”
Cửa nhà vệ sinh bị đập mạnh liên hồi.
Tim tôi lập tức hụt mất một nhịp.
“Ngôn Ngôn, cậu ở trong đó à?”
“Có!”
Tôi hoảng hốt giấu điện thoại đi, trước khi cô ấy lấy chìa khóa mở cửa, tôi chậm rãi vặn tay nắm mở cửa.
“Mình bị đau bụng, nên ở trong nhà vệ sinh hơi lâu…”
“Thật sao?”
Cô ấy nghi ngờ liếc nhìn vào trong nhà vệ sinh, ánh mắt sau đó dừng lại ở vị trí thắt lưng nơi tôi giấu điện thoại:
“Cậu không sao chứ? Trông cậu có vẻ rất căng thẳng.”
Tôi vừa lắc đầu, vừa đi về phía phòng khách.
“Cậu có thấy điện thoại của mình đâu không?”
Câu hỏi của cô ấy khiến tôi cứng đờ tại chỗ.
Trên tường, cái bóng của cô ấy chậm rãi giơ hai tay lên.
Giữa hai bàn tay, rõ ràng là một sợi dây thừng, dường như đang nhắm thẳng vào cổ tôi!
“Là cậu ép mình!”
Cô ấy hét lên một tiếng, sợi dây lập tức chụp xuống.
