“Đó là vì anh chưa trải qua những gì tôi đã trải qua.” – Tôi gẩy tàn thuốc, “Lão Trương, anh có biết tối qua khi tôi ở khách sạn, tôi đã nghĩ gì không?”

Lão Trương lắc đầu.

“Tôi nghĩ: suốt mười lăm năm qua, rốt cuộc tôi sống vì điều gì?” – Giọng tôi khàn khàn, “Vì một cái ‘gia đình’ không coi tôi là người nhà? Vì một đám người không biết ơn?”

“Tôi nghĩ thông rồi: đời này, trước tiên phải sống cho chính mình.”

Tôi dập tắt điếu thuốc, nhìn thẳng vào mắt lão Trương: “Từ hôm nay, tôi sẽ sống cho bản thân. Còn những người từng làm tổn thương tôi – tôi sẽ để họ hiểu thế nào là hối hận.”

Chương 6

Sáng hôm sau, tôi đang ăn sáng ở khách sạn thì điện thoại đổ chuông. Là mẹ gọi đến.

“Đại Quân, Tiểu Vũ bị mất việc rồi, con có biết chuyện đó không?” – Giọng mẹ tôi đầy lo lắng.

Tôi chậm rãi uống một ngụm cà phê: “Biết chứ, hôm qua nó có nói với con rồi.”

“Vậy sao con không giúp nó?” – Giọng mẹ bắt đầu trách móc, “Con không phải quen biết rộng rãi sao?”

“Mẹ, con đã cắt đứt quan hệ với mọi người rồi mà? Chuyện của nó, liên quan gì đến con?” – Tôi hỏi lại.

Mẹ tôi bật khóc trong điện thoại: “Đại Quân, mẹ xin con, giúp Tiểu Vũ lần này đi. Nó sắp cưới vợ rồi, không thể không có việc.”

“Thế thì liên quan gì tới con?” – Tôi lạnh nhạt nói, “Nó cưới hay không, có ảnh hưởng gì đến con đâu?”

“Chúng con là anh em mà!” – Mẹ tôi khóc lớn.

“Mẹ, câu này mẹ nên nói từ hôm qua.” – Tôi đặt cốc cà phê xuống, “Hôm qua khi mẹ đuổi con ra khỏi nhà, sao không nhớ tụi con là anh em?”

“Đại Quân, mẹ biết mẹ sai rồi, thật sự biết sai rồi.” – Giọng mẹ đầy tuyệt vọng, “Con tha lỗi cho mẹ lần này đi…”

Tôi im lặng một lúc, rồi nói: “Mẹ, con hỏi mẹ một câu.”

“Con hỏi đi.”

“Nếu bây giờ con trắng tay, không có xu nào, mẹ có cầu xin con giúp Tiểu Vũ không?”

Mẹ tôi chết lặng, không trả lời được.

Tôi nói tiếp: “Mẹ không cần trả lời đâu, con biết rõ câu trả lời là gì rồi. Nếu con không có tiền, mẹ đến nhìn con một cái chắc cũng chẳng buồn.”

“Không phải vậy đâu, Đại Quân… con là con trai của mẹ…”

“Đủ rồi.” – Tôi ngắt lời, “Mẹ, đừng nói mấy câu giả dối đó nữa. Hôm qua mẹ đã thể hiện rất rõ lập trường rồi. Bây giờ có nói gì cũng vô ích.”

Tôi cúp máy, tiếp tục ăn sáng như không có chuyện gì xảy ra.

Nửa tiếng sau, đến lượt Tiểu Lệ gọi cho tôi.

“Anh Đại Quân, anh có thể gặp em một lát được không? Em có chuyện muốn nói với anh.”
Giọng của Tiểu Lệ rất bình tĩnh.

Tôi nhìn đồng hồ: “Được, em đến khách sạn đi.”

Một tiếng sau, Tiểu Lệ xuất hiện ở sảnh khách sạn. Cô mặc quần jean và áo thun đơn giản, trông có phần tiều tụy.

“Anh Đại Quân.” Tiểu Lệ ngồi đối diện tôi, “Em thay mặt Tiểu Vũ và bác trai bác gái, chính thức xin lỗi anh.”

Tôi gật đầu, không nói gì.

“Em biết, những năm qua anh đã hy sinh quá nhiều cho gia đình này.”

Tiểu Lệ nói tiếp, “Nhưng bọn em lại không biết trân trọng, còn làm tổn thương anh.”

“Em muốn nói gì?” Tôi hỏi thẳng.

Tiểu Lệ hít sâu một hơi: “Em muốn xin anh cho bọn em một cơ hội, để bù đắp lỗi lầm.”

Tôi lắc đầu: “Tiểu Lệ, có những chuyện không thể bù đắp được. Giống như gương vỡ, dù có dán lại, vết nứt vẫn mãi tồn tại.”

“Vậy nếu em chia tay Tiểu Vũ thì sao?” Tiểu Lệ đột nhiên nói.

Tôi sững người: “Cái gì?”

“Em nói là, nếu em chia tay Tiểu Vũ, anh có thể tha thứ cho họ không?”

Trong mắt Tiểu Lệ lấp lánh nước mắt, “Em biết, vì phải chuẩn bị nhà tân hôn cho bọn em nên họ mới làm ra chuyện như vậy.

Nếu không có em, có lẽ mọi chuyện đã không xảy ra.”

Tôi nhìn cô gái trước mặt, trong lòng khẽ rung động.

Nói thật, trong cái nhà đó, Tiểu Lệ là người duy nhất khiến tôi cảm thấy vẫn còn chút lương tâm.

Cô không tham gia chuyện ngày hôm qua, thậm chí còn từng cố ngăn cản.

“Tiểu Lệ, chuyện này không phải lỗi của em.”

Tôi lắc đầu, “Là do chính họ lựa chọn.”

“Nhưng nếu không phải vì em…”

“Dù không phải vì em, họ cũng sẽ tìm ra lý do khác.”

Tôi cắt lời, “Tiểu Lệ, em phải hiểu một điều: bản tính con người không dễ thay đổi.”

“Hôm qua họ đối xử với anh như vậy, không phải vì em, mà vì từ đầu đến cuối, họ chưa từng xem anh là người nhà.”

Tiểu Lệ cúi đầu, nước mắt rơi xuống mặt bàn.

Tôi thở dài: “Tiểu Lệ, anh khuyên em một câu. Hãy sớm rời khỏi gia đình này, tìm một người thật sự yêu em, tôn trọng em.”

“Tiểu Vũ anh ấy…”

“Tiểu Vũ là người thế nào, trong lòng em hẳn rất rõ.”

Tôi nhìn cô, “Một người có thể đuổi chính anh ruột mình ra khỏi nhà, em nghĩ anh ta sẽ thật lòng đối tốt với em sao?”

Tiểu Lệ cắn môi, không nói gì.

Tôi tiếp tục: “Hơn nữa, giờ anh ta đã thất nghiệp, tiền vay mua xe không trả nổi, tiền làm đám cưới cũng chưa biết xoay đâu ra.

Em đi theo anh ta, chỉ có khổ.”

“Tiền không phải là quan trọng nhất.”

Tiểu Lệ ngẩng đầu lên, “Quan trọng là tình cảm.”

“Tình cảm?”

Tôi cười nhạt, “Tiểu Lệ, em quá ngây thơ rồi. Không có nền tảng vật chất, tình cảm chẳng thể kéo dài được bao lâu.”