Ta đã sống ba ngàn năm, tiễn đưa mười hai vị hoàng đế.

Mỗi một người trước khi lâm chung đều hỏi ta: Quốc sư, giang sơn của trẫm có thể truyền được mấy đời?

Ta nói: Bệ hạ hãy an tâm ra đi, giang sơn tự có định số.

Thực ra ta chưa từng nói cho bọn họ biết ——

Thiên hạ này đã đổi mười hai họ, mỗi một tấm bia mộ đều do chính tay ta khắc lên.

Ngày tân đế đăng cơ, hắn chỉ vào mũi ta mà mắng: Lão già yêu ngôn hoặc chúng, hôm nay trẫm sẽ lấy mạng ngươi!

Ta nhìn hắn, cười.

Vị hoàng đế lần trước cũng từng nói câu này, cỏ trên mộ hắn giờ đã cao ba trượng rồi.

Chương 1: Ta đã sống ba ngàn năm.

Ta tên là Thẩm Vô Độ.

Cái tên này là do nương ta đặt cho từ ba ngàn năm trước.

Bà nói, đời người là bể khổ, vô chu vô độ, hy vọng đời này ta có thể tìm được một bến đỗ để tựa vào.

Nhưng bà không biết rằng, cuộc đời này của ta, định sẵn là không có bờ.

Ba ngàn năm trước, ta vẫn chỉ là một phàm nhân.

Khi đó thiên hạ còn chưa gọi là thiên hạ, mà gọi là Cửu Châu.

Cửu Châu có chín nước, ta sinh ra ở một tiểu quốc tên là Ngu, làm nghề chăn bò.

Năm mười lăm tuổi, nước Ngu bị diệt.

Vị tướng quân diệt nước Ngu tên là Triệu Tiễn, giết người như cỏ rác.

Ngày phá thành, hắn cưỡi ngựa từ cửa đông giết vào, gặp người liền chém.

Ta trốn trong chuồng bò, nhìn con ngựa của hắn lướt qua trước mắt, móng ngựa dính đầy máu tươi.

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy người chết.

Sau đó ta trốn vào thâm sơn.

Trong núi ta bị lạc đường, nhịn đói suốt bảy ngày bảy đêm, lúc sắp chết thì rơi xuống một hang động.

Trong hang có một bộ xương khô, tay bộ xương nắm chặt một khối ngọc.

Khối ngọc đó rất quái lạ, rõ ràng là ngọc, nhưng nóng như than hồng.

Khoảnh khắc ta cầm nó lên, nó chui vào lòng bàn tay ta rồi biến mất.

Kể từ đó, ta không bao giờ chết nữa.

Ban đầu ta không biết mình không chết được.

Ta đã thử nhảy vực, thử uống độc, thử treo cổ, đều không chết được.

Lần kỳ dị nhất là ta để người ta chặt đầu, đầu lăn trên mặt đất, mắt vẫn mở, nhìn thân thể mình ngã xuống, máu chảy đầy đất.

Sau đó, đầu của ta tự lăn về bên thân thể, nối lại với nhau.

Kẻ chặt đầu ta lúc đó sợ đến phát điên ngay tại chỗ.

Ba ngàn năm, ta đã chứng kiến quá nhiều chuyện.

Chứng kiến vương triều thay đổi, chứng kiến bãi bể nương dâu.

Thấy có người vì một bữa cơm mà giết người, cũng thấy có người vì một cái danh mà sống cả đời.

Ta từng làm ăn xin, từng làm tướng quân, từng làm thầy đồ, cũng từng làm sủng thần được sủng ái nhất bên cạnh hoàng đế.

Lần lâu nhất, ta đã làm Quốc sư suốt sáu trăm năm.

Đó là chuyện của triều Đại Chu.

Hoàng đế khai quốc của Đại Chu tên là Chu Vũ Đế, là một kẻ tàn nhẫn.

Khi khởi binh hắn chỉ có mười tám người, mười lăm năm sau đã tọa hưởng thiên hạ.

Hắn mời ta từ trong núi ra, nói: “Tiên sinh có tài kinh thiên vĩ địa, vì sao lại cam lòng ẩn dật?”

Ta nói: “Ta không phải ẩn dật, ta chỉ là sợ phiền phức.”

Hắn không tin, nhất quyết muốn ta làm Quốc sư.

Ta nói: “Làm Quốc sư cũng được, nhưng ta có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Ta không quỳ bất cứ ai.”

Hắn im lặng rất lâu, rồi cười.

“Được,” hắn nói, “Trẫm đặc cách cho khanh đứng chầu.”

Từ ngày đó, ta đứng bên cạnh long ỷ trong điện Tử Thần, đứng một mạch sáu trăm năm.

Chu Vũ Đế tại vị ba mươi bảy năm, lúc chết thọ bảy mươi ba tuổi.

Trước khi lâm chung, hắn gọi ta đến bên giường, nắm tay ta hỏi: “Quốc sư, giang sơn của trẫm có thể truyền được mấy đời?”

Ta nói: “Bệ hạ hãy an tâm ra đi, giang sơn tự có định số.”

Hắn chết rồi.

Ta không nói cho hắn biết, triều Đại Chu chỉ có thể truyền được mười một đời.

Quả nhiên, hai trăm bảy mươi năm sau, vị hoàng đế cuối cùng của nhà Chu treo cổ tự vẫn trong cung.

Trước khi chết, hắn cũng hỏi ta câu đó.

Ta cũng trả lời y hệt.

Hắn không hiểu.

Sau này đổi thành nhà Đường, đổi thành nhà Tống, đổi thành những triều đại mà ngay cả tên ta cũng không còn nhớ rõ.

Mỗi một vị hoàng đế trước khi chết đều hỏi ta câu đó.

Mỗi một người, ta đều nói: Bệ hạ hãy an tâm ra đi, giang sơn tự có định số.

Thực ra ta chưa từng nói cho bọn họ biết ——

Thiên hạ này đã đổi mười hai họ, mỗi một tấm bia mộ đều do chính tay ta khắc lên.

Chương hai: Tân đế

Hôm nay là ngày mùng chín tháng ba năm Tuyên Vũ thứ ba mươi bảy.

Lão hoàng đế băng hà.

Ta đứng trong góc điện Tử Thần, nhìn văn võ bá quan khóc đến sống dở chết dở.

Có vài đại thần khóc đến run rẩy, nước mũi nước mắt lem đầy mặt, không biết là thật lòng đau buồn, hay chỉ giả vờ.

Lão hoàng đế tên là Tiêu Diễm, tại vị ba mươi bảy năm, là một vị hoàng đế tầm thường.

Không phải hôn quân, nhưng cũng chẳng có bản lĩnh gì.

Việc đúng đắn nhất trong đời hắn, chính là không nghe lời gièm pha mà giết ta.

Việc sai lầm nhất trong đời hắn, cũng chính là không giết ta.

Bởi vì sau khi hắn chết, cái cục diện rối nát này, lại phải do ta đến thu dọn.

Ngoài điện truyền vào một tiếng xướng lanh lảnh: “Thái tử điện hạ giá lâm ——”

Tiếng khóc lập tức im bặt.

Tất cả mọi người đồng loạt quỳ xuống, trán dán sát đất, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Chỉ có ta không quỳ.

Ta đứng đó, nhìn cửa điện chậm rãi mở ra.

Ánh mặt trời chiếu vào, khiến ta phải nheo mắt.

Sau đó, ta nhìn thấy một người bước vào trong ánh ngược sáng.

Rất trẻ, đại khái chỉ hơn hai mươi tuổi, mặc một thân tang phục trắng thuần, thắt lưng buộc dây gai.

Dung mạo thanh tú, giữa mày có một luồng khí lạnh lẽo, ánh mắt như lưỡi dao quét qua toàn bộ đại điện.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên người ta.

Chỗ ta đứng nằm trong bóng tối, ánh sáng rất yếu, nhưng hắn liếc mắt một cái liền nhìn thấy ta.

“Ngươi chính là Quốc sư kia?”

Giọng nói của hắn rất hay, thanh lãnh, mang theo cảm giác lạnh như kim loại.

Ta không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.

Hắn nhìn chằm chằm ta rất lâu.

Trong điện yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

“Trẫm nghe nói,” hắn mở miệng, từng bước từng bước tiến về phía ta, “ngươi đã ở bên cạnh phụ hoàng trẫm ba mươi bảy năm?”

“Phải.”

“Trẫm còn nghe nói, khi hoàng gia gia của phụ hoàng trẫm tại vị, ngươi đã ở đó rồi?”

“Phải.”

“Vậy có nghĩa là,” hắn đã đi đến trước mặt ta, chỉ cách ba bước, “ngươi đã sống hơn một trăm năm?”

Ta không trả lời.

Hắn nhìn ta, trong mắt mang theo dò xét, hoài nghi, và còn có một thứ mà ta không hiểu.

“Ngươi rốt cuộc là thứ gì?”

Câu hỏi này không mấy khách khí.

Nhưng ta không tức giận.

Ba ngàn năm qua, ta đã nghe những lời còn khó nghe hơn thế này.

“Thần là người.” Ta nói.

Hắn cười lạnh một tiếng.

“Người? Người có thể sống hơn một trăm năm?”

“Có thể,” ta nói, “Bành Tổ đã sống tám trăm năm.”

Hắn sững lại một chút, đại khái không ngờ ta sẽ trả lời như vậy.

Trong điện truyền đến những tiếng xì xào khe khẽ.

Có một lão thần lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, nhỏ giọng nói: “Bệ hạ, Quốc sư đại nhân quả thực là cao nhân, khi tiên đế còn tại vị thì ——”

“Câm miệng!”

Hoàng đế trẻ tuổi quát lớn, dọa lão thần run lên, lập tức lại cúi rạp xuống đất.

Hắn quay đầu lại, tiếp tục nhìn chằm chằm ta.

Lần này, ánh mắt hắn đã thay đổi.

Không còn là dò xét nữa, mà là ——

Địch ý.

“Thẩm Vô Độ,” hắn gọi tên ta, từng chữ từng chữ một, “ngươi đã làm Quốc sư của Đại Tiêu triều ta bao nhiêu năm?”

“Một trăm lẻ ba năm.” Ta nói.

“Một trăm lẻ ba năm,” hắn lặp lại, khóe miệng cong lên một đường cong lạnh lẽo, “vậy trẫm hỏi ngươi, trong một trăm lẻ ba năm này, ngươi đã làm gì?”

Ta nghĩ một chút.

“Phò tá tiên đế.”

“Phò tá?” Hắn cười, nụ cười lạnh như băng, “Đại Tiêu triều ta lập quốc một trăm lẻ ba năm, đã thay bảy vị hoàng đế, trung bình tại vị chưa đến mười lăm năm.”

“Lâu nhất chính là phụ hoàng trẫm, ba mươi bảy năm.”

“Ngắn nhất ——”

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén như dao.

“Ngắn nhất, là huynh trưởng của hoàng gia gia trẫm, tại vị chỉ vỏn vẹn ba ngày!”

Nhiệt độ trong đại điện dường như giảm xuống mười độ.

Tất cả mọi người đều nín thở.

Ta biết hắn đang nói đến chuyện gì.

Đó là chuyện của chín mươi năm trước.

Vị hoàng đế thứ ba của Đại Tiêu triều, Tiêu Diễn, đột ngột bạo tử vào đêm thứ ba sau khi đăng cơ.

Khi chết thất khiếu chảy máu, tử trạng vô cùng thảm.

Trong dân gian vẫn luôn có lời đồn rằng, là ta giết hắn.

Nhưng thực ra không phải.

Tiêu Diễn không phải do ta giết, mà là do đệ đệ của hắn giết.

Người đệ đệ đó sau này trở thành hoàng đế, chính là Tiêu Minh.

Đêm Tiêu Minh đăng cơ, hắn đến tìm ta, trong tay vẫn còn cầm con dao dính máu.

“Quốc sư,” hắn hỏi ta, “trẫm phải làm gì?”

Ta nói: “Hãy làm tốt hoàng đế của ngươi.”

Hắn thở phào một hơi, lại hỏi: “Ngươi sẽ nói cho người khác biết chứ?”

Ta nhìn hắn một cái.

“Sẽ không.”

Hắn tin.

Sau đó hắn thực sự làm một hoàng đế tốt suốt ba mươi năm.

Nhưng những chuyện này, ta không định nói cho người trẻ tuổi trước mắt biết.

Hắn nhìn chằm chằm ta, chờ câu trả lời của ta.

Ta không nói gì.

Hắn lại tiến thêm một bước, chỉ còn cách ta một bước.

“Thẩm Vô Độ,” giọng hắn hạ rất thấp, chỉ có ta nghe thấy, “trẫm biết ngươi là thứ gì.”

Ta nhướng mày.

“Ồ?”

“Ngươi là yêu quái,” hắn nói, “là lão yêu quái sống không biết bao nhiêu năm.”

“Ngươi ở Đại Tiêu triều ta một trăm lẻ ba năm, tận mắt nhìn chúng ta từng đời từng đời chết đi, ngươi có phải cảm thấy rất buồn cười không?”

Ta không nói gì.

“Hôm nay trẫm đăng cơ,” hắn lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách, giọng nói cao lên, toàn bộ đại điện đều nghe thấy, “việc đầu tiên chính là ——”

Hắn từ trong tay áo lấy ra một cuộn lụa vàng, mở ra.

Đó là thánh chỉ.

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết ——”

Tất cả mọi người đều ngây ra.

Lúc này ban thánh chỉ?

Tân đế còn chưa chính thức đăng cơ, lấy đâu ra thánh chỉ?

“Quốc sư Thẩm Vô Độ, yêu ngôn hoặc chúng, thao túng triều chính, làm loạn cung đình, tội ác tày trời!”

Giọng hắn vang vọng trong đại điện.