Khi tới cửa cung, trời còn mờ mờ sáng, phương hướng Trường Tín cung vẫn còn cột khói đen bốc lên, trong không khí nồng nặc mùi khét.
Hắn lao thẳng đến Trường Tín cung.
Lửa đã tắt, thiên điện chỉ còn lại bộ xương cháy đen, vài cột xà vẫn còn bốc những sợi khói trắng lượn lờ.
Cung nhân, thái giám quỳ đầy sân, run lẩy bẩy như cỏ trong gió.
“Người đâu?” Giọng Y Liêu Thần khàn đặc, ánh mắt quét qua đống hoang tàn.
Nội thị tổng quản run rẩy bước ra: “Bệ hạ… lửa lớn quá, lúc phát hiện ra thì thiên điện đã…”
“Trẫm hỏi các ngươi người đâu?!” Y Liêu Thần đá văng tên thái giám quỳ phía trước, “Các ngươi đều chạy ra được, vì sao Thục phi lại không thể chạy ra?!”
Tên thái giám bị đá đến thổ huyết, phục rạp xuống đất, không dám lên tiếng.
Một tiểu cung nữ quỳ phía sau run giọng khóc: “Bệ hạ khai ân… tối qua Hoàng hậu nương nương phong cung, không cho bất kỳ ai ra vào, bà bà giữ cửa có thủ lệnh, chúng nô tỳ muốn cứu cũng không vào được…”
“Phong cung?” Y Liêu Thần đột ngột xoay người, “Hoàng hậu vì sao phong cung?”
Một mảnh tử tịch.
Chỉ có tiếng gió lạnh rít qua đống hoang tàn như tiếng khóc ai oán.
“Nói!”
“Hoàng hậu nương nương… hôm kia… hôm kia đã dùng đình trượng với Thục phi nương nương…”
Một lão thái giám run giọng, “nói rằng Thục phi nương nương làm loạn cung đình, phải nghiêm mật trông giữ…”
Trước mắt Y Liêu Thần tối sầm, thân hình lảo đảo suýt đứng không vững.
Đình trượng? Phong cung?
“Bệ hạ ——”
Từ xa truyền đến tiếng bước chân gấp gáp, Tô Vinh Thư vội vàng chạy tới, tóc mai hơi rối, hiển nhiên cũng là nghe tin dữ mà đến.
Vừa trông thấy sắc mặt tái xanh như sắt của Y Liêu Thần, lòng nàng thoáng chột dạ, nhưng ngoài mặt vẫn gắng giữ bình tĩnh: “Bệ hạ sao lại về trong đêm thế này? Thần thiếp đang định sai người khẩn báo… Trường Tín cung… bị cháy…”
“Là ngươi phong cung?” Y Liêu Thần cắt lời, giọng lạnh như băng tuyết.
Tô Vinh Thư sững lại: “Thục phi hành vi bất chính, làm loạn hậu cung, thần thiếp chiếu theo cung quy xử phạt, tạm thời phong cung điều tra…”
“Làm loạn hậu cung?” Y Liêu Thần từng bước ép sát, “Vậy chứng đâu?”
“Có cung nhân tận mắt trông thấy, Thục phi cất giữ họa tượng nam nhân, ngày đêm tương đối, rõ ràng vẫn ôm tâm tưởng cố nhân…”
“Họa đâu?”
Tô Vinh Thư nghẹn lời: “Bức họa… bị thiêu trong lửa… tự nhiên…”
“Bị thiêu?” Y Liêu Thần bật cười lạnh, “Khéo thật.”
Hắn không nhìn nàng nữa, quay người đi về phía đống tàn tích nơi người ta gom lại những vật còn sót từ đám cháy.
Vài món gia cụ cháy đen, mấy quyển sách rách nát, một chiếc rương bị lật đổ.
Hắn bước tới trước rương, nhìn hồi lâu, bỗng nhiên nhấc chân đá mạnh!
Chiếc rương văng ra đất, vài bộ y phục cháy sém rơi lả tả, một cuộn tranh từ trong lăn ra, đầu trục đã cháy đen, nhưng do cuộn chặt nên chỉ rìa ngoài bị lửa bén.
Y Liêu Thần cúi người nhặt lấy.
Sắc mặt Tô Vinh Thư bỗng chốc đại biến, theo bản năng tiến lên: “Bệ hạ, vật ô uế như thế…”
Y Liêu Thần không màng đến nàng, chậm rãi trải tranh.
Trên tranh là một thiếu niên tướng quân cưỡi ngựa giữa tuyết, giáp bạc ánh lên tia sáng lạnh, dung mạo tuấn tú hiên ngang.
Chính là hắn, ba năm trước.
Phía góc phải dưới cùng nơi vạt áo, có một hàng đề tự rất nhỏ, nét mực thanh nhã:
“Xuân nhật du, hạnh hoa xuy mãn đầu. Mạch thượng thùy gia niên thiếu, túc phong lưu. Thiếp nghĩ tương thân giá dữ, nhất sinh hưu. Túng bị vô tình khước, bất khả tu.”
Vế cuối ấy – “Túng bị vô tình khước, bất khả tu” – nét bút hơi run, như mang ngàn cân tâm sự.
Tay Y Liêu Thần run lên.
Hắn nhận ra nét chữ ấy — là của Ôn Lệnh Dư.
Hắn cũng nhận ra phong cách vẽ này — tinh tế, sinh động, rõ ràng đã dồn hết tình ý vào trong.
Đây không phải tranh của “tình lang cũ” nào cả.
Đây là hắn.
Là nàng vẽ đêm trước khi nhập cung, cất sâu dưới đáy rương hồi môn, ba năm chưa từng hé lộ.
“Túng bị vô tình khước, bất khả tu…”
Nàng viết câu ấy, tâm trạng ra sao? Phải chăng sớm đã dự liệu bị phụ tình, mà vẫn ôm giữ một niềm kiên định nhỏ bé rằng: “dẫu bị bỏ rơi, cũng chẳng thẹn”?
Đêm đó, hắn nói: “Trẫm với Hoàng hậu đã có lời thề”, nàng nghe câu đó, nhìn bức họa này, lòng nàng… đau đến nhường nào?
“Bệ hạ…” Tô Vinh Thư sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, tiến lên muốn nắm tay áo hắn, “Thần thiếp… không biết… trong tranh là…”
“Ngươi không biết?” Y Liêu Thần hất mạnh tay nàng ra, quay đầu trừng mắt, đáy mắt đỏ rực: “Tô Vinh Thư! Ngươi nhìn cho kỹ! Nhìn tranh này, nhìn chữ này! Đây là cái gì mà gọi là làm loạn cung đình?! Đây là trẫm!”
Hắn vung tay, ném bức họa xuống trước mặt nàng: “Ngươi nói cho trẫm biết! Nàng cất một bức tranh của trẫm, ngày ngày nhớ thương — có tội gì?!”
Tô Vinh Thư lảo đảo lui lại, môi run rẩy: “Thần thiếp chỉ nghe cung nhân đồn rằng…”
“Đồn rằng?” Y Liêu Thần bật cười, mà còn thảm hơn tiếng khóc: “Chỉ mấy lời đồn, ngươi liền dùng đình trượng? Phong cung? Để nàng một mình nằm trong thiên điện, cháy lên rồi không kịp thoát?!”
Hắn chỉ vào đống hoang tàn cháy sém, gằn từng tiếng: “Tô Vinh Thư! Đó là hai mạng người! Nàng mới sinh An Ninh chưa đầy hai tháng! Ngươi hận nàng tới mức ấy sao? Hận đến độ muốn nàng chết?!”
“Thần thiếp không phóng hỏa!” Tô Vinh Thư gào lên, “Là… là hỏa hoạn ngoài ý muốn!”
“Hỏa hoạn?” Y Liêu Thần chỉ vào đám người quỳ la liệt: “Lệnh phong cung là ngươi ban! Đình trượng cũng là ngươi hạ! Không có ngươi phong cung, nàng sao thoát không kịp?! Tô Vinh Thư! Trẫm nói cho ngươi biết — nàng chết, chính là do ngươi giết!”
Tô Vinh Thư bị ánh mắt hắn ép đến hoảng sợ, nhưng vẫn ngẩng cổ phản bác: “Bệ hạ… vì một người chết, mà trách tội thần thiếp? Thần thiếp và người là phu thê từ thuở thiếu thời, cùng nhau trải qua sinh tử, nay người lại vì một kẻ chỉ là công cụ sinh con… mà đối xử với thần thiếp như thế?”
“Công cụ sinh con…” Y Liêu Thần lặp lại từng chữ, cảm thấy bốn chữ ấy sao mà châm chọc đến vậy.
Hắn nhìn gương mặt thân quen mà bỗng dưng xa lạ ấy, nữ nhân mà hắn từng thề nguyện trọn đời bảo hộ, lúc này chỉ thấy một cơn giá lạnh từ đáy tim tràn lên.
“Về lại Phượng Nghi cung đi.”
Hắn khép mắt, giọng nói rã rời đến cực điểm: “Không có thánh chỉ, không được bước ra nửa bước.”
“Bệ hạ—!”
