Tôi đứng dậy đi vào phòng ngủ, mở ngăn kéo, lấy ra mấy xấp tiền.

Đó là toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi.

Tiền bán trang sức nhặt được cũng ở trong đó.

Vốn dĩ những món trang sức đó tôi không định bán, lau chùi một chút là như mới, tính lúc cầu hôn sẽ cho chị Huệ đeo.

Đó là mục tiêu sống duy nhất trước đây của tôi.

Bây giờ đã thay đổi.

Tôi cũng không rõ con bé Tống Nhất đặc biệt ở chỗ nào.

Nó trộm sắt và sơn của ông chủ Dương, là kẻ trộm.

Lại đem sắt giả làm đồng bán, là kẻ lừa đảo.

Nó chưa từng nói với tôi một câu cảm ơn, thậm chí còn chẳng thể coi là lễ phép.

Nhưng tôi không thể kìm nén được tiếng nói đã bén rễ trong lòng mình: tôi phải cứu nó.

Trực giác của tôi nói rằng ông chủ Dương có vấn đề.

Trực giác của tôi trước giờ luôn rất chuẩn.

Giống như năm đó tôi tìm được tên buôn người kia, cảnh sát không có chứng cứ, tôi ép hắn khai ra từ miệng, rồi một dao đâm chết.

Nhưng lần đó đã quá muộn, tôi không cứu được con gái mình.

Lần này, tôi phải cứu được Tống Nhất.

“Chị Huệ, tiền đều ở đây, chị cứ cầm mà dùng.”

“Tôi có thể quay về, chị nói sao thì làm vậy.”

“Nếu tôi không quay lại được, chị nhớ uống ít rượu thôi, đừng thức khuya nữa.”

Viết xong mảnh giấy, tôi đặt nó dưới xấp tiền, cầm theo một cây gậy sắt nhọn ra cửa.

Đêm đã khuya.

Nhà ông chủ Dương, một mảnh tối đen.

4.
5.
Nhà ông chủ Dương là nhà riêng một sân, xây căn nhà nhỏ ba tầng, ông ta sống một mình.

Vợ ông ta hai năm trước bệnh mất, còn lại một đứa con trai, làm việc ở huyện, đã mua nhà.

Cảnh sát đã khám xét nhà ông ta rồi, không tìm thấy bất cứ dấu vết nào của Tống Nhất.

Vì vậy tôi đi thẳng vào phòng ngủ của ông ta.

Trong bóng tối, trực tiếp rút cây gậy sắt nhọn chĩa vào cổ ông ta.

“A!”

Ông ta giật mình tỉnh dậy, sợ hãi hét lên một tiếng.

Động tác vùng vẫy của ông ta khiến cây gậy sắt nhọn rạch rách da cổ.

“Trần… Trần Mãn Sinh?”

“Anh muốn làm gì?”

“Anh không cần mạng nữa à?”

“Anh từng giết người rồi! Dám phạm tội nữa, cả đời này anh đừng mong ra ngoài!”

Tôi cười khẽ một tiếng.

“Không sao.”

“Mạng tôi rách nát thế này, có tệ thêm cũng chẳng tệ đến đâu.”

Thái độ bất cần của tôi khiến ông ta run dữ dội hơn, trong phòng dần lan ra mùi khai nồng.

“Tôi có tiền, tôi cho anh hết!”

“Ở trong két sắt, tôi dẫn anh đi lấy.”

“Anh Trần, ông Trần, anh cầm tiền đánh ngất tôi rồi chạy đi, anh đừng giết tôi!”

Tôi vẫn cười, siết chặt cây gậy sắt, đâm sâu thêm một chút.

Bất cứ lúc nào cũng có thể đâm chết ông ta.

“Tôi không cần tiền.”

“Thứ tôi muốn là thứ khác——”

Giây tiếp theo, thân người ông chủ Dương cứng đờ một khắc.

Dường như ông ta nghĩ ra điều gì đó, trong mắt hiện lên nỗi sợ còn sâu hơn cả cái chết!

Giọng ông ta bắt đầu run rẩy: “Tống Nhất mất tích không liên quan đến tôi! Cảnh sát điều tra rồi, tôi vô tội!”

Khoảnh khắc đó, tim tôi bắt đầu đập nhanh!

Tôi căn bản chưa hề nhắc đến Tống Nhất, lại càng không có quan hệ gì với Tống Nhất, vậy mà ông ta chủ động nhắc tới.

Không phải trong lòng có quỷ thì là gì?

Tôi nghiến răng, cây gậy sắt trong tay lại đâm sâu thêm một phần:

“Ông chủ Dương, tôi còn chưa kể cho ông nghe chi tiết lúc tôi giết người đâu nhỉ?”

“Khi đó tôi một dao đâm vào cổ hắn, rồi rút ra, máu như vòi phun từ mạch máu bắn ra ngoài.”

“Nhưng dao rất sắc, một nhát là chết, không có bao nhiêu đau đớn.”

“Còn gậy sắt thì khác, rất cùn, rất chậm, cũng rất đau, ông sẽ cảm nhận rõ ràng mình từng chút một đi về cái chết!”

Nỗi sợ hãi trước cái chết khiến ông chủ Dương trợn trừng mắt, phát ra tiếng “khè khè” như chiếc bễ cũ rách.

Tôi đã từng giết người, nên biết rõ khát vọng sinh tồn của con người mạnh mẽ đến mức nào.

Dù bí mật gì đi nữa, vì muốn sống, ông ta cũng sẽ phun ra.

Nhưng…

Giọng lẩm bẩm khàn đặc, sụp đổ của ông ta chỉ lặp đi lặp lại hai câu:

“Đừng giết tôi.”

“Tôi vô tội.”

Hai tiếng sau, sự nhẫn nại của tôi đạt đến giới hạn, nhưng ông ta vẫn không thốt ra điều gì.

Tôi gần như phát điên!

“Ông không sợ chết sao?”

“Nói đi! Rốt cuộc Tống Nhất ở đâu!”

Đáp lại tôi là tiếng còi cảnh sát.

Ông chủ Dương ngất đi.

Chưa kịp làm ông ta tỉnh lại, chị Huệ đã dẫn cảnh sát xông vào.

Trong hỗn loạn, tôi bị còng tay, bị ấn xuống đất.

Chị Huệ khóc khàn giọng: “Tại sao vậy, anh lo chuyện bao đồng làm gì chứ…”