Trong dịp Tết, giá vàng tăng điê /n cuồng, mấy tiệm vàng đứng tên tôi đều đang gấp rút thu mua vàng.

Hôm đó tôi như thường lệ đến cửa hàng kiểm tra, lại thoáng thấy ở quầy thu mua một đứa trẻ đang nắm chặt một chiếc vòng vàng.

Mặt trong thân vòng, khắc tên tôi.

Đó là “ba món vàng cưới” tôi nhận khi kết hôn, do chính tay chồng tặng.

Từ trước tới nay vẫn cất ở nhà, giao cho anh ta giữ.

Tim tôi chợt trĩu xuống, ngay tại chỗ tôi gọi cho chồng:

“Chồng à, anh giúp em tìm bộ vàng cưới của em nhé, em muốn đeo đi thăm họ hàng.”

Đầu dây bên kia hơi thở rõ ràng khựng lại một nhịp, rồi mới giả vờ nhẹ nhàng đáp:

“Sao tự nhiên em lại muốn đeo cái đó? Anh thấy bộ ngọc trai hợp với em hơn.”

Tôi cười đáp “Ừ”, cúp máy, không hỏi thêm một câu nào.

Tôi trực tiếp đi theo đứa trẻ ấy, tìm tới nhà nó.

1.

Cậu bé bước vào một khu chung cư tầm trung, đi thang máy lên tầng ba, giơ tay đập cửa gọi:

“Bố ơi, mở cửa, con về rồi!”

Tôi đứng ở cửa thang máy, ngón tay siết chặt chiếc vòng vàng ấy, trong lòng vẫn còn ôm một tia may mắn, mong người bên trong không phải Lâm Thanh Tùng, mong đây chỉ là một hiểu lầm.

Nhưng giây tiếp theo, cửa mở ra.

Lâm Thanh Tùng mặc đồ ở nhà đứng trong cửa, đang cúi người xoa đầu thằng bé, động tác tự nhiên như đã làm cả ngàn lần.

Anh ta ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào tôi, nét dịu dàng trên mặt còn chưa kịp thu lại đã cứng đờ ngay lập tức.

Tôi thấy đồng tử anh ta co lại mạnh.

“Uyển Uyển? Sao em lại tới đây? Em nghe anh giải thích, không phải như em nghĩ đâu.”

Tôi không nói gì.

Tôi nghiêng người tránh tay anh ta, bước thẳng vào nhà.

Ánh mắt chầm chậm quét qua từng góc.

Mỗi chỗ đều in dấu vết cuộc sống của anh ta.

Trên bàn trà đặt chiếc ấm tử sa anh ta thích nhất, là quà sinh nhật năm ngoái tôi tặng;

Trên ghế sofa vắt một chiếc áo len xám, là quà Tết tôi đan cho anh ta;

Trên tủ tivi có khung ảnh: Lâm Thanh Tùng ôm cậu bé, bên cạnh là một người phụ nữ có đôi mắt hiền, ba người cười cong cả mắt.

Người phụ nữ đó tôi từng gặp.

Trần Thanh Thanh—Lâm Thanh Tùng nói là trợ lý mới tuyển của công ty.

Trước Tết đi team-building ăn một bữa, cô ta ít nói, lúc nào cũng mỉm cười rót nước cho mọi người.

Tôi đi tới sofa ngồi xuống chậm rãi, đầu ngón tay vẫn siết chặt chiếc vòng vàng.

Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay mà tôi không hề thấy đau.

Lâm Thanh Tùng theo sau, luống cuống đứng đó, miệng không ngừng bào chữa:

“Uyển Uyển, thật sự không phải như em nghĩ đâu, đứa bé này là con của bạn anh.”

“Nhà nó xảy ra chuyện, không ai chăm, nên tạm thời để ở chỗ anh, anh sợ em nghĩ nhiều nên không dám nói.”

“Trần Thanh Thanh là anh thuê về chăm trẻ, như bảo mẫu, anh với cô ta không có quan hệ gì, mấy tấm ảnh kia chỉ là để dỗ thằng bé, em đừng hiểu lầm.”

“Căn nhà này cũng là thuê, anh chỉ thỉnh thoảng qua xem thằng bé thôi.”

“Trong lòng anh từ trước tới nay chỉ có em, Uyển Uyển, em tin anh.”

Lời anh ta vừa nhạt nhẽo vừa bất lực, ngay cả nói dối cũng đầy lỗ hổng.

Tôi không nhìn anh ta, ánh mắt chỉ dừng trên cậu bé phía sau anh ta.

Thằng bé rụt rè núp sau chân Lâm Thanh Tùng, đôi mắt giống hệt anh ta, tò mò nhìn tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nghĩ tới đứa con của mình.

Năm đầu sau khi cưới, tôi từng mang thai một lần.

Khi ấy Lâm Thanh Tùng nói sẽ nâng niu tôi như báu vật, không cho làm gì cả.

Tôi thương anh ta đi làm mệt, bụng bầu vẫn mang canh đến công ty cho anh ta. Qua đường bị người ta tôn /g phải một cái, đứa bé không còn nữa.

Lúc Lâm Thanh Tùng chạy tới, tôi đã ở phòng mổ. Khi tôi ra, anh ta ngồi trên ghế hành lang, mắt đỏ hoe, nắm tay tôi nói không sao, sau này còn có cơ hội.

Rồi anh ta nói công ty có việc gấp, phải quay về một chuyến.

Tôi bảo anh đi đi, tôi không sao.

Tôi luôn nghĩ anh ta cũng đau như tôi.

Không muốn giữ anh ở lại cùng tôi chịu buồn.

Nhưng nhìn đứa trẻ trước mặt, đường nét giống Lâm Thanh Tùng, tầm bố /n n /ăm t /uổi.

Tôi bỗng hiểu ra, có lẽ người chịu nỗi đau mất con chỉ có mình tôi.

“Dì ơi, dì tìm bố con có việc gì ạ?”

Giọng thằng bé rụt rè cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.

Nó nhìn tôi lấp ló như đang làm chuyện sai sợ bị vạch trần.

Có lẽ nó sợ tôi nói ra chuyện nó mang vòng vàng đi bán.

Nhưng trong mắt Lâm Thanh Tùng, lại là thằng bé đang sợ tôi.

Anh ta theo phản xạ kéo thằng bé ra sau lưng, giọng lập tức lạnh đi:

“Uyển Uyển, anh biết em giận, nhưng em đừng dọa thằng bé. Khang Khang còn nhỏ, không hiểu chuyện.”

Tôi rõ ràng chẳng làm gì, lại bị anh ta trách.

Sự che chở này đâu giống “bố mẹ của bạn thằng bé” chút nào.

Mọi cảm xúc cuộn lên, nhưng tôi ép mình nuốt xuống.

Tôi ngẩng lên nhìn Lâm Thanh Tùng, giọng bình tĩnh nhưng không cho phép phản bác:

“Nếu đã ngoại tình, thì chuẩn bị tinh thần ra đi tay trắng đi.”

“Những thứ anh lấy từ tôi, anh tự biết. Tất cả trả lại cho tôi.”

Sắc mặt Lâm Thanh Tùng lập tức trắng bệch, há miệng còn muốn chối.

Tôi lười nhìn thêm một cái, đứng dậy bước thẳng ra cửa.

Nơi giấu một gia đình khác của anh ta, tôi ở thêm một giây cũng thấy g /hê tở /m.

2.

Từ hôm đó, Lâm Thanh Tùng không về nhà, cũng không giải thích thêm câu nào.

Tôi tưởng anh ta đã hoàn toàn xé mặt, đoạn tuyệt tất cả.

Không ngờ chiều hôm sau, chuông cửa nhà tôi bị bấm rung trời.

Mở cửa ra, bố mẹ anh ta dẫn theo chị gái anh ta chặn ngay trước cửa, tay xách mấy hộp trái cây rẻ tiền, vừa vào đã bày bộ dạng cầu xin.

Mẹ anh ta cười tươi, chen vào nhà nắm tay tôi:

“Uyển Uyển à, cuối cùng cũng gặp được con rồi, mấy hôm nay gọi điện con không nghe, bọn ta lo ch /ết mất.”

Tôi không động, cũng không nói.

Bố anh ta theo sau, ngồi phịch xuống sofa như vào nhà mình.

Chị anh ta đảo mắt nhìn quanh phòng khách, ánh mắt có chút soi mói, cuối cùng mới dừng trên người tôi.

Mẹ anh ta kéo tôi ngồi xuống sofa, giọng đầy đạo lý:

“Uyển Uyển, con đừng giận Thanh Tùng nữa.”

“Đàn ông mà, nhất thời hồ đồ, bị phụ nữ bên ngoài làm mờ mắt, chuyện đó khó tránh.”

“Con rộng lượng, tha cho nó lần này. Vợ chồng vẫn là người cũ tốt hơn, người ngoài sao bằng vợ mình tâm lý.”

Bố anh ta chen vào, giọng hiển nhiên:

“Đàn ông bươn chải bên ngoài, xã giao nhiều, gặp người tạp, mắc lỗi chút cũng bình thường.”

“Vợ chồng va chạm chút, bao dung là qua.”

“Làm lớn chuyện, truyền ra ngoài không hay, mất mặt vẫn là nhà họ Lâm.”

Chị anh ta ngồi bên tôi, ghé lại như nói lời ruột gan:

“Con nhỏ đó là cái thá gì, danh phận cũng không có.”

“Trong lòng Thanh Tùng có ai nó rõ nhất, chắc chắn là em.”

“Em đừng bám lấy chuyện này mãi, giữ cho tốt cái nhà, sau này còn dài. Phụ nữ phải lấy đại cục làm trọng.”

Tôi rút tay lại.

Cúi xuống nhìn, mu bàn tay bị vỗ đến đỏ mấy vệt.

“Đại cục.”

Hai chữ đó từ miệng họ nói ra, thật châm biếm.

Tôi ngẩng lên nhìn mẹ anh ta, rồi bố anh ta, cuối cùng rơi trên mặt chị anh ta.

Toàn là những gương mặt quen.

Mấy năm nay gặp không ít.

Tiền sinh hoạt mỗi tháng cho mẹ anh ta, tôi chuyển đúng hẹn.

Không nhiều, năm nghìn, đủ để bà ta ở quê sống thoải mái.

Năm ngoái bố anh ta nhập viện, bắc cầu tim, tiền mổ tám vạn, chăm sóc sau mổ ba vạn—tôi lo hết.

Chị anh ta lấy chồng, nhà trai điều kiện thường, tôi nói của hồi môn không thể sơ sài, đưa hai mươi vạn.

Sau đó sinh con, sữa bột, tã, đồ chơi, lễ Tết tôi mua; bình thường Lâm Thanh Tùng nói chị anh ta khó khăn, tôi cũng chuyển tiền.

Tôi chưa từng tính toán.

Vì Lâm Thanh Tùng là chồng tôi, người nhà anh ta cũng là người nhà tôi.

Tôi luôn nghĩ vậy.

Giờ họ ngồi đây, ép tôi tha thứ cho người đàn ông coi tôi là kẻ ngốc.

Tôi mở miệng, giọng rất bình:

“Lâm Thanh Tùng đâu? Chính anh ta không đến, lại để các người đến?”

Mẹ anh ta sững một chút, rồi lại cười:

“Nó ngại, không dám gặp con. Người lớn bọn ta đến khuyên trước, đợi con nghĩ thông suốt rồi, nó về xin lỗi.”

“Xin lỗi.”

Tôi lặp lại ba chữ ấy.

“Đúng vậy,”

chị anh ta xen vào,

“Lát nữa bảo nó quỳ bàn giặt, nhận lỗi với em, cả nhà lại hòa hòa mỹ mỹ.”

Cả nhà.

Tôi nhìn họ.

Bố anh ta gác chân, dáng điệu thư thả, như đang chờ một kết quả đã mặc định.

Mẹ anh ta nhìn chằm chằm mặt tôi, đo phản ứng.

Chị anh ta cười gượng hơi vội, trong mắt giấu sự mất kiên nhẫn.

Họ không phải đang cầu xin tôi.

Họ đang thông báo cho tôi.

Vì sự phối hợp của tôi, với họ, là điều đương nhiên.

Thấy tôi không nói, mẹ anh ta thở dài, đổi giọng:

“Uyển Uyển à, nói ra thì chuyện này cũng không thể trách hết Thanh Tùng. Mấy năm nay con chỉ lo tiệm vàng, chuyện nhà không quản không lo.”

“Thanh Tùng một mình, lòng trống trải, khó tránh sai lầm.”

Bố anh ta gật đầu, giọng nặng hơn:

“Phụ nữ vẫn nên lấy gia đình làm trọng. Quá mạnh mẽ không tốt, giữ không được lòng đàn ông.”

“Thanh Tùng có được hôm nay cũng không dễ, con nên biết đủ.”

Chị anh ta tiếp lời trơn tru:

“Hơn nữa, em cũng chưa sinh cho nhà họ Lâm một đứa con nào, Thanh Tùng chắc chắn có suy nghĩ.”

“Đàn ông mà, kiểu gì cũng phải có nối dõi.”

Phòng khách yên lặng một giây.

Ba đôi mắt nhìn tôi, đầy lẽ phải.

Như thể tất cả chuyện này, chuyện ép Lâm Thanh Tùng đi sinh con với người khác, đều là lỗi của tôi.

Nhưng sự thật là: tiền khởi nghiệp của Lâm Thanh Tùng là do tôi kiếm.

Quan hệ của anh ta là nhờ cha tôi.

Còn chuyện con cái, tôi đã điều tra ra: người đụng vào tôi ngày đó chính là Trần Thanh Thanh.

Là Lâm Thanh Tùng giúp cô ta che giấu tất cả.

Là họ cùng nhau hạ /i ch /ế t con của tôi.

Tôi cười lạnh một tiếng, cũng chẳng cần khách sáo nữa:

“Những gì Lâm Thanh Tùng có bây giờ, toàn bộ là tôi cho.”

“Không có tôi, anh ta ngay cả một công việc tử tế cũng không kiếm nổi. Không nói đến bản lĩnh gì hết.”

Nụ cười trên mặt họ cứng lại.