Dư luận lập tức chuyển hướng.

Mọi lời chỉ trích dồn hết về phía gia đình Chu Cường—sự vô liêm sỉ, lòng tham vô đáy.

Danh tiếng nhà họ Chu, coi như sụp đổ hoàn toàn.

08

Cảnh sát làm việc rất nhanh.

Ngày thứ ba, cũng là ngày cuối cùng của tiệc cưới, Chu Vũ bị bắt tại một sòng bạc ngầm.

Bị bắt cùng với hắn còn có vài tên trong đường dây cho vay nặng lãi.

Khi tin đó đến tai tôi, tôi đang tiễn những vị khách cuối cùng rời khỏi khách sạn.

Tôi chỉ khẽ gật đầu, thản nhiên nói một câu: “Biết rồi.”

Chuyện này, từ khoảnh khắc Chu Vũ mượn danh tôi để vay tiền, kết cục đã được định sẵn.

Hắn tự tay đưa mình vào ngõ cụt, không ai cứu nổi.

Lưu Ngọc Trân nghe tin con út bị bắt, ngất lịm tại chỗ, phải đưa vào viện cấp cứu.

Chu Cường gọi điện cho tôi, khóc lóc van xin:

“Tiểu Nguyệt, anh xin em, em giơ cao đánh khẽ, tha cho Chu Vũ một lần. Nó còn trẻ, chưa hiểu chuyện mà!”

“Nó hai mươi sáu rồi, đâu phải sáu tuổi.” Tôi lạnh nhạt đáp. “Nó phải tự chịu trách nhiệm cho việc mình làm.”

“Nhưng nếu vào tù, đời nó coi như hỏng rồi! Dù sao em cũng làm chị dâu nó tám năm, chẳng lẽ không còn chút tình nghĩa nào sao?”

“Tình nghĩa?” Tôi bật cười.

“Lúc mẹ tôi mừng thọ 70, nhà các người bỏ trống năm bàn tiệc. Khi đó, sao không nghĩ đến tình nghĩa?”

“Khi Chu Vũ mượn danh tôi vay 500.000 tệ nặng lãi, muốn tôi trả thay, sao không nghĩ đến tình nghĩa?”

“Chu Cường, đừng gọi cho tôi nữa. Giữa chúng ta, sớm đã chẳng còn tình nghĩa gì rồi.”

Tôi cúp máy, chặn toàn bộ liên lạc từ anh ta.

Ba ngày tiệc cưới kết thúc.

Tôi thanh toán khoản còn lại cho khách sạn, lái xe một mình về nhà.

Ngôi nhà từng đầy mâu thuẫn và áp lực, nay vắng vẻ, yên tĩnh lạ thường.

Tôi mở hết các cửa sổ, để ánh nắng và không khí tràn vào.

Tôi bật nhạc, tự nấu một bữa tối đơn giản.

Ăn xong, tôi bắt đầu dọn dẹp.

Khi Chu Cường dọn đi, chỉ mang theo quần áo.

Nhưng trong căn nhà này, vẫn còn quá nhiều dấu tích của họ.

Tôi từng món từng món đóng gói, ném vào túi rác:

Khăn tắm cũ của mẹ chồng, dép lê của Chu Vũ, máy chơi game của Chu Cường…

Vứt đi mỗi thứ, tôi lại thấy một sợi xích trong lòng được tháo bỏ.

Cuối cùng, tôi mở ngăn tủ đầu giường, lấy ra tấm ảnh cưới của chúng tôi.

Trong ảnh, tôi cười hạnh phúc, tựa vào vai Chu Cường.

Khi đó tôi ngây thơ nghĩ rằng mình đã lấy được tình yêu, rằng tương lai sẽ ngập tràn ngọt ngào.

Giờ nhìn lại, thật nực cười.

Tôi nhìn cô gái trẻ trung, ngây thơ trong ảnh, khẽ nói một câu:

“Tạm biệt.”

Rồi, tôi ném luôn khung ảnh — cùng quá khứ nực cười ấy — vào thùng rác.

Làm xong tất cả, tôi cảm thấy nhẹ bẫng.

Tựa như vừa được tái sinh.

09

Chu Vũ cuối cùng bị kết án 3 năm tù giam vì tội lừa đảo và tham gia đánh bạc.

Lưu Ngọc Trân vì không chịu nổi cú sốc, đột quỵ, liệt nửa người, nằm trong viện.

Chu Cường bán xe lấy tiền chạy chữa cho mẹ, rồi phải vay mượn khắp nơi, cuộc sống rối ren khốn đốn.

Anh ta không tìm tôi nữa.

Có lẽ biết tìm cũng vô ích.

Chúng tôi giờ chỉ còn liên hệ duy nhất là 3.000 tệ chu cấp nuôi con mà anh ta chuyển vào tài khoản tôi mỗi tháng.

Thỉnh thoảng chậm vài ngày, nhưng luôn chuyển đủ.

Tôi nghĩ, đó có lẽ là chút trách nhiệm cuối cùng còn sót lại trong anh ta, với tư cách một người — hay nói đúng hơn — một người cha.

Chuyện nhà họ Chu trở thành đề tài cho dân làng bàn tán sau bữa cơm.

Ai cũng nói, đó là báo ứng.

Còn tôi, hoàn toàn rút khỏi thế giới của họ.

Tôi cải tạo lại ngôi nhà, thay toàn bộ nội thất, biến nó thành nơi tôi yêu thích.

Tôi đón bố mẹ lên sống cùng, một nhà ba người, ấm cúng và an yên.

Ban ngày tôi đi làm, tối về cùng bố mẹ đi dạo, kể chuyện cho con gái nghe.

Cuối tuần, cả nhà lái xe dã ngoại hoặc đi xem phim.

Cuộc sống bình dị nhưng ngọt ngào.

Sự nghiệp của tôi cũng khởi sắc.

Bữa tiệc “chấn động” toàn huyện khiến tôi nổi tiếng.

Nhiều người biết đến câu chuyện của tôi, ngưỡng mộ sự dũng cảm và bản lĩnh.

Một số khách hàng đích thân yêu cầu được hợp tác với tôi.

Sếp tôi nhìn tôi bằng con mắt khác, đề bạt tôi lên làm trưởng phòng.

Thu nhập tăng lên, tôi sống ngày càng vững vàng.

Một lần, chị Lý đùa với tôi:

“Cậu đâu có ly hôn, cậu là độ kiếp hóa tiên rồi!”

Tôi cười nhẹ.

Đúng vậy.

Không phá, không xây.

Một số mối quan hệ, giống như khối u ác tính — chỉ khi cắt bỏ hoàn toàn, ta mới có thể lành lại, tái sinh.

Thỉnh thoảng tôi cũng nghĩ:

Nếu hôm mẹ tôi mừng thọ, dù chỉ một người bên nhà Chu đến dự, hoặc Chu Cường gọi một cuộc thật lòng xin lỗi — liệu tôi có đi đến bước này?

Nhưng cuộc đời, không có chữ “nếu”.

Điều gì đã xảy ra, là không thể thay đổi.

Có những tổn thương, một khi gây ra, sẽ mãi mãi không thể bù đắp.

Có những niềm tin, một khi vỡ vụn, không bao giờ có thể hàn gắn.

10

Thoắt cái, đã một năm trôi qua.

Cuộc sống của tôi giờ đây đã hoàn toàn đi vào quỹ đạo.

Con gái đã vào mẫu giáo, lanh lợi và đáng yêu.

Bố mẹ tôi khỏe mạnh, ngày ngày tràn đầy tiếng cười.

Công việc của tôi ngày càng thuận lợi, được sếp và đồng nghiệp hết mực tin tưởng.

Tôi thậm chí dùng tiền mình kiếm được, mua cho bố mẹ một chiếc xe mới.

Hôm đó, tôi dẫn con gái đi mua quần áo ở trung tâm thương mại.

Ở khu đồ trẻ em, tôi bất ngờ gặp lại một người — Chu Cường.

Anh ta gầy sọp, tóc bạc đi nhiều, lưng hơi còng, trông như già thêm cả chục tuổi.

Bên cạnh anh ta là một người phụ nữ ăn mặc giản dị, bụng nhô lên, rõ ràng là đang mang thai.

Người đó tôi nhận ra — là quả phụ ở làng bên cạnh, đã có một đứa con riêng, hoàn cảnh khó khăn.

Họ cũng thấy tôi.

Chu Cường đứng sững, ánh mắt đầy ngập ngừng, xấu hổ, day dứt — và có cả chút gì như hối hận.

Người phụ nữ cạnh anh thì siết chặt tay anh, nhìn tôi với ánh mắt cảnh giác, đề phòng.

Con gái tôi không nhận ra anh ta, kéo tay tôi tò mò hỏi:

“Mẹ ơi, chú kia là ai vậy? Sao cứ nhìn mẹ hoài thế?”

Tôi xoa đầu con, mỉm cười:

“Là một người lạ thôi con ạ.”

Tôi nắm tay con, bước thẳng qua họ, không liếc mắt, không nói một lời.

Không phải vì hận.

Mà bởi vì, giờ đã chẳng còn quan trọng nữa.

Anh ta sống tốt hay không, không còn liên quan gì đến tôi.

Anh ta giống như một vũng bùn mà tôi từng vô tình giẫm phải trên đường đời.

Lúc đó ghê tởm, nhưng rửa sạch giày, bước tiếp, thì cũng quên rồi.

Tới quầy thanh toán, tôi nghe thấy tiếng người phụ nữ kia thì thầm phía sau:

“Anh nhìn cô ta xem, ăn mặc sang trọng, còn dắt con đi mua đồ ở chỗ đắt thế này… Còn mình thì…”

Giọng Chu Cường mệt mỏi:

“Thôi đi, đừng nói nữa.”

Tôi thanh toán xong, dắt con rời khỏi trung tâm thương mại.

Dưới ánh nắng rực rỡ, con bé giơ cây kem lên, cười tươi như thiên thần.

Tôi nhìn con, lòng tràn đầy dịu dàng.

Thế là đủ rồi.

Tôi có bố mẹ yêu thương, có con gái đáng yêu, có sự nghiệp của riêng mình.
CHƯƠNG 6 : https://yeutruyen.me/me-toi-lau-nuoc-mat/chuong-6/