Ánh mắt Lý Lệ Lệ lạnh hẳn, giọng càng cay nghiệt:

“Bà Hoàng, bà đừng nhầm. Tôi sống với Lập Minh là vì anh ta, không phải vì bà.”

“Bà muốn tiền thì đi tìm con trai bà mà xin, đừng tới làm phiền tôi.”

Hoàng Bội Lan đứng đờ ra, như bị dội một xô nước lạnh vào đầu.

Bà ta tức tối về nhà mắng Chương Lập Minh một trận.

“Con có ngu không hả? Con cưới cái loại đàn bà gì thế? Nó căn bản chẳng coi mẹ ra gì!”

Mặt Chương Lập Minh u ám:

“Mẹ, mẹ bớt nói vài câu được không? Nếu không phải mẹ ép con cưới Gia Mẫn, làm gì có đống rắc rối bây giờ!”

Hoàng Bội Lan nghe vậy, tức đến đập đùi:

“Lại còn trách mẹ? Nếu không có Gia Mẫn, con đã chết đói từ lâu rồi!”

Hai mẹ con cãi nhau long trời lở đất, tiếng vọng khắp hành lang.

Hàng xóm thò đầu ra xem, chỉ trỏ bàn tán.

Có người thì thầm:

“Hồi vợ cũ còn ở đó, bà mẹ chồng suốt ngày mắng cô ta. Giờ đổi con nhỏ khác, chẳng phải cũng y như vậy sao?”

“Đúng là quả báo.”

Mặt Hoàng Bội Lan đỏ bừng vì tức, chỉ muốn chui xuống kẽ đất cho xong.

Vài ngày sau, bà ta lại tìm đến Lý Lệ Lệ.

Lần này nói thẳng:

“Lệ Lệ, nếu con thật sự muốn sống với Lập Minh, thì cũng nên đưa ra chút tiền. Mẹ không tham đâu, mỗi tháng ba nghìn là đủ.”

Lý Lệ Lệ lập tức nổi điên.

“Bà điên rồi à? Ba nghìn? Bà coi tôi là cây ATM à?”

“Bà không tự ra ngoài làm việc được sao? Cả ngày bám ở đây tính là cái gì?”

Hoàng Bội Lan run giọng vì tức:

“Tôi nuôi con trai bà hơn hai mươi năm, giờ bà nói một câu là bảo tôi cút à?!”

Lý Lệ Lệ cười lạnh:

“Tôi có cầu bà nuôi đâu. Với lại, bà mà biết điều thì đừng tới phá cuộc sống của tôi.”

“Nếu không, tôi bế con bỏ đi, hai mẹ con bà tự sống với nhau đi.”

Vừa dứt lời, Chương Lập Minh hoàn toàn hoảng hốt.

“Lệ Lệ, đừng làm ầm lên! Mẹ già rồi, em cũng nên chăm sóc bà chút chứ!”

Lý Lệ Lệ khịt mũi cười khinh:

“Chăm sóc? Tôi còn sắp nuôi không nổi bản thân đây!”

“Anh hoặc là kiếm thêm tiền, hoặc là bảo mẹ anh cút xa ra!”

Ba người cãi nhau kịch liệt, suýt nữa thì lật tung cả nhà.

Hoàng Bội Lan vừa khóc vừa gào:

“Được lắm! Được lắm! Con trai tôi cưới phải con sói mắt trắng!”

“Tôi đúng là mù mắt rồi!”

“Nếu các người đối xử với tôi như vậy, tôi sẽ đi tìm Gia Mẫn! Chỉ có nó mới thật lòng tốt với tôi!”

Nghe câu đó, Chương Lập Minh sững sờ, còn Lý Lệ Lệ thì tức đến phát điên.

“Đi đi! Anh cứ đi tìm cô ta đi! Xem thử cô ta có thèm để ý tới anh nữa không!”

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Hoàng Bội Lan tìm đến công ty tôi.

Bà ta mặc một chiếc áo bông cũ, quỳ gối trước cửa, vừa khóc vừa gào:

“Gia Mẫn à, mẹ biết sai rồi! Mẹ lúc đó bị ma xui quỷ khiến mới đi theo Lập Minh bắt nạt con!”

“Con là đứa trẻ tốt, mẹ cầu xin con, tha thứ cho mẹ một lần! Đừng đẩy mẹ ra nữa!”

Các đồng nghiệp bị cảnh tượng dọa cho khiếp vía, đứng quanh cửa sổ xem náo nhiệt.

Tôi bước ra, nhìn bà ta quỳ trên đất.

Trong lòng không có lấy một chút hả hê.

Chỉ thấy thật nực cười.

“Hoàng Bội Lan, bà rõ ràng cho tôi.”

“Tôi không phải con gái bà, cũng không còn là con dâu của bà.”

“Con trai bà mới là người có trách nhiệm nuôi bà.”

“Còn tôi?”

“Xin lỗi, tôi không có nghĩa vụ đó.”

Hoàng Bội Lan nước mắt giàn giụa, giơ tay định túm lấy tôi.

Tôi lạnh lùng lùi lại một bước.

“Tôi đã nói rồi, xin lỗi, tôi không còn là con dâu của bà.”

Dứt lời, tôi quay người bước vào văn phòng.

Sau lưng là tiếng khóc nức nở, thảm thiết vang vọng cả hành lang – nhưng nó không thể chạm đến lòng tôi nữa.

Khoảnh khắc ấy, tôi thực sự hiểu ra:

Có những người, không phải bạn có thể cứu nổi.

Họ đã chọn đứng về phía đối lập với bạn, thì nhất định phải gánh hậu quả.

Còn tôi – chỉ cần tiếp tục tiến về phía trước.

07

Cảnh Hoàng Bội Lan quỳ khóc nhanh chóng lan truyền khắp công ty.

Có người thì thầm bàn tán, nói tôi vô tình, lạnh lùng.

Nhưng tôi chỉ cười, không giải thích.

Bởi vì, lời giải thích là dành cho người xứng đáng — mà bà ta thì không.

Vài ngày sau, tôi toàn tâm quay lại với công việc.

Những nỗ lực suốt mấy tháng cuối cùng đã đơm hoa kết trái.

Hợp đồng với đối tác ngoài tỉnh được ký kết suôn sẻ, đối phương thanh toán trước ba triệu tệ.

Toàn bộ công ty hân hoan ăn mừng, chỉ có tôi giữ bình tĩnh.

Vì tôi biết — đây chỉ mới là bắt đầu.

Tôi còn có thể làm được lớn hơn thế.

Để mở rộng kinh doanh, tôi chủ động tham gia vài hội nghị ngành.

Tại đó, tôi gặp được nhiều người có chuyên môn thực sự.

Có nhà đầu tư nói với tôi:

“Tổng giám đốc Triệu, ở cô có khí chất bản lĩnh thật sự, khác hoàn toàn với mấy người dựa vào quan hệ. Tôi rất ngưỡng mộ.”

Tôi chỉ mỉm cười:

“Tôi không có đường lui, chỉ có thể liều mạng mà làm.”

Câu nói ấy khiến họ nhìn tôi bằng con mắt khác.

Chỉ trong một tháng, công ty của tôi bắt đầu có tên tuổi trong ngành.

Khách hàng ngày càng nhiều, hợp tác ngày càng ổn định.

Còn tôi — dần thoát khỏi cái mác “phụ nữ ly hôn”, trở thành một nữ doanh nhân thực thụ.

Trong khi đó, cuộc sống của Chương Lập Minh thì ngày càng thê thảm.

Lý Lệ Lệ sau sinh sức khỏe không tốt, tính tình ngày càng khó chịu.

Cô ta mở miệng đòi xe, đóng miệng đòi tiền, hễ không vừa ý là mang con ra dọa.

“Lập Minh, anh có còn là đàn ông không đấy? Người ta dù có nợ nần vẫn mua được xe cho vợ, còn anh? Một tên nghèo rớt mồng tơi!”

Chương Lập Minh cố nén giận:

“Dạo này dự án đầu tư của anh sắp có lãi rồi, em chờ thêm chút nữa.”

Lý Lệ Lệ trợn mắt:

“Lại lừa tôi hả? Cái vụ đầu tư lần trước không phải lỗ sạch rồi à?”

Một câu khiến mặt Chương Lập Minh tái mét.

Chẳng bao lâu, chủ nợ tìm tới tận nhà.

“Chương Lập Minh, mày có còn là đàn ông không? Mượn tiền không trả? Mày còn kéo dài, tụi tao không khách sáo nữa đâu!”

Chương Lập Minh toát mồ hôi lạnh, chỉ còn biết chạy vạy khắp nơi.

Nhưng bà con họ hàng đều đã chán ngán anh ta, tránh mặt như tránh tà.

Cuối cùng, anh ta lại nhắm đến tôi.

Hôm đó, tôi đang xét duyệt hợp đồng mới trong công ty.

Thư ký vào nói:

“Tổng giám đốc Triệu, có một người tự xưng là chồng cũ của chị đang làm ầm ở sảnh, đòi gặp chị.”

Tôi đặt bút xuống, lạnh lùng nói:

“Bảo anh ta cút.”

Thư ký ngập ngừng:

“Anh ta mang theo cả đứa bé.”

Tôi cười nhạt.

Đúng như dự đoán – lại trò cũ.

Tôi bước ra sảnh lớn.

Chương Lập Minh ôm đứa con, mặt mũi tiều tụy.

Không thấy Lý Lệ Lệ đâu, rõ ràng đã ném hết phiền toái lại cho anh ta.

Vừa thấy tôi, anh ta nhào tới:

“Gia Mẫn, giúp anh với! Dù gì cũng từng là vợ chồng, anh thật sự hết cách rồi.”

“Em xem, đứa trẻ còn nhỏ, chẳng lẽ bắt nó cùng anh chịu khổ?”

Tôi nhìn khuôn mặt vừa quen vừa lạ ấy, không nhịn được bật cười.

“Chương Lập Minh, da mặt anh dày thật.”

“Tôi nói lần cuối – tôi và anh, không còn bất kỳ quan hệ gì.”

“Còn đứa bé kia, là con của anh và tiểu tam. Không liên quan đến tôi.”

Anh ta hoảng hốt, hạ thấp giọng:

“Gia Mẫn, chỉ cần cho anh mượn một ít thôi, anh hứa sẽ trả sớm. Anh biết công ty em đang kiếm được nhiều, em không thiếu tiền…”

Ánh mắt tôi lạnh đi.

“Đúng, tôi không thiếu tiền.”

“Nhưng thà ném tiền xuống sông, tôi cũng không đưa anh.”

Câu nói vừa dứt, sảnh công ty lặng như tờ.

Mặt Chương Lập Minh đỏ bừng, ôm con đứng đờ ra đó.

Xung quanh là ánh mắt bàn tán của nhân viên, những lời xì xào nhỏ to.

Lần này, anh ta mất sạch thể diện.

Tối hôm đó, tôi nhận được tin.

Lý Lệ Lệ dắt con bỏ nhà ra đi, để mặc Chương Lập Minh xoay xở một mình.

Có người thấy cô ta xách theo đống đồ về nhà mẹ, vừa đi vừa mắng Chương Lập Minh bất tài vô dụng.

Chương Lập Minh cuống cuồng như gà mắc tóc, nhưng chẳng thể níu kéo nổi.

Còn tôi thì sao?

Công ty ngày càng vững vàng.

Nhà đầu tư rót vốn, đội ngũ mở rộng gấp đôi.

Tôi đứng trước cửa sổ kính lớn, nhìn ngắm ánh đèn thành phố, trong lòng dâng trào một cảm giác chắc chắn chưa từng có.

Tất cả những gì tôi có — là do chính tôi giành lấy.

Không dựa vào đàn ông, không dựa vào thế lực.

Chỉ dựa vào chính mình.

Sau này tôi nghe nói, Chương Lập Minh nợ đến hàng trăm nghìn tệ.

Chủ nợ suốt ngày chặn cửa nhà, còn Lý Lệ Lệ thì dứt áo bỏ đi không một lời từ biệt.

Hoàng Bội Lan bị ép phải dọn đến nhà họ hàng tồi tàn xin tá túc.

Ba mẹ con họ hoàn toàn lâm vào đường cùng.

Còn tôi?

Tôi bắt đầu cất cánh thật sự.

Tên tôi bắt đầu nổi trong ngành.

Ngày càng nhiều người muốn hợp tác với tôi, ngày càng nhiều ánh mắt tôn trọng hướng về tôi.

Sự tương phản này — đúng là trào phúng đến tận cùng.

Một người phụ nữ từng bị mẹ chồng khinh thường, bị chồng phản bội, nay lại sống rạng rỡ và đầy tự tin.

Còn bọn họ, thì đang vùng vẫy trong vũng bùn.

Tôi không cảm thấy thương hại.