“Anh không sợ người ta nói bất hiếu sao?”

“Hiếu thuận và mù quáng là hai chuyện khác nhau.” Anh nói, “Anh yêu mẹ, nhưng anh sẽ không để mẹ tổn thương em.”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng thấy… những tổn thương mình từng chịu đựng, đều xứng đáng.

Vì chính chúng đã đưa tôi đến với người thực sự dành cho mình.

11.

Sau khi bên Trần Viễn, cuộc sống của tôi trở nên giản dị và hạnh phúc.

Mẹ anh là một người rất hiền hậu.

Lần đầu gặp, bà nắm tay tôi, nói:

“Tiểu Tô à, Trần Viễn nói con làm việc rất giỏi, là một cô gái độc lập. Dì rất thích con.”

Tôi hơi bất ngờ.

“Dạ… con cảm ơn dì.”

“Đừng khách sáo.” – Bà cười, “sau này là người một nhà rồi.”

Người một nhà.

Ba từ này, tôi từng khao khát được nghe từ miệng mẹ chồng cũ biết bao.

Vậy mà suốt ba năm, tôi chưa từng được nghe lấy một lần.

Giờ đây, mẹ của Trần Viễn, ngay lần đầu gặp đã nói câu đó.

Tôi kìm lại nước mắt, mỉm cười đáp: “Vâng, thưa dì.”

Tôi và Trần Viễn kết hôn sau hai năm ly hôn.

Đám cưới không lớn, nhưng ấm áp vô cùng.

Ba mẹ tôi đến, ba mẹ anh cũng đến, còn có bạn bè và đồng nghiệp của hai đứa.

Không có ba mươi mâm, không nhiều bà con thân thích.

Nhưng mỗi người đến đều mang theo lời chúc thật lòng.

Trong lễ cưới, Trần Viễn nắm tay tôi, nói:

“Tô Tiểu, sau này anh sẽ chăm sóc em thật tốt.”

Tôi cười đáp: “Em cũng sẽ chăm sóc anh thật tốt.”

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy—ba năm chịu đựng trước kia… đều đáng giá.

Vì chúng dạy tôi phân biệt rõ—ai là người xứng đáng để yêu thương, và ai không.

Sau khi cưới, chúng tôi sống trong căn nhà tôi đã mua trước kia.

Tôi tiếp tục trả góp, còn tiền thuê nhà dư thì dùng để phụ chi phí sinh hoạt.

Trần Viễn nói: “Hay để anh trả góp cùng em nhé?”

Tôi lắc đầu, “Đây là nhà của em, em sẽ tự trả.”

Anh cười: “Vậy được, anh lo những khoản khác.”

Cuộc sống của chúng tôi rất đơn giản.

Không có mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu, không có em chồng quấy rối.

Mẹ anh thỉnh thoảng đến thăm, lần nào cũng mang theo đủ thứ ngon lành.

Bà chưa bao giờ soi mói tôi, chưa từng nói tôi chỗ này không tốt, chỗ kia không ổn.

Có lần, bà đến chơi, lúc sắp về thì nắm tay tôi dặn dò:

“Tiểu Tô à, hai đứa sống với nhau phải vui vẻ. Có chuyện gì thì nói với mẹ.”

Tôi mỉm cười: “Vâng, thưa mẹ.”

Tiễn bà xuống lầu, tôi đứng bên cửa sổ, nhìn bóng dáng bà khuất dần dưới nhà.

Trong lòng bỗng dâng lên một nỗi xúc động khó tả.

Đây mới là gia đình thật sự.

Không phải kiểu người xem mình như người dưng, coi mình là công cụ, lúc nào cũng rình rập để tính toán.

Mà là những người thật lòng yêu thương mình, thật lòng mong mình được hạnh phúc.

Một năm sau khi kết hôn, tôi mang thai.

Trần Viễn mừng như đứa trẻ, ngày nào cũng quay cuồng bên tôi.

“Vợ ơi, em muốn ăn gì không?”

“Vợ ơi, em có mệt không?”

“Hay em nghỉ làm đi, để anh nuôi em nhé?”

Tôi cười: “Em không yếu ớt đến vậy đâu.”

Anh nhìn tôi nghiêm túc: “Em là vợ anh, đương nhiên anh phải chăm sóc em thật tốt.”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhớ đến Kiến Quân.

Ba năm hôn nhân, anh ta chưa từng nói với tôi những lời như vậy.

Anh ta mãi mãi chỉ biết nói: “Em nhịn một chút”, “Mẹ anh là bề trên”, “Em đi xin lỗi đi”.

Chưa từng hỏi tôi một câu: “Em có mệt không?”, “Em có thấy tủi thân không?”

Thôi vậy, không muốn nghĩ nữa.

Những chuyện đó, đều là quá khứ rồi.

Bây giờ, tôi có người thật lòng yêu mình, có một mái nhà thực sự thuộc về mình.

Vậy là đủ.

12.

Ba năm sau khi kết hôn, tôi được thăng chức ở công ty.

Từ một nhân viên bình thường, trở thành trưởng bộ phận.

Lương tăng, tiền vay mua nhà cũng sắp trả hết.

Căn nhà đó, vẫn là của tôi.

Trên sổ đỏ, vẫn chỉ có tên một mình tôi.

Trần Viễn chưa từng hỏi tôi có muốn thêm tên anh ấy vào hay không.

Anh nói: “Đó là nhà của em, là do em nỗ lực mà có được. Không liên quan gì đến anh cả.”

Tôi mỉm cười: “Sau này tụi mình cùng nhau mua một căn to hơn.”

Anh gật đầu: “Được, cùng nhau mua.”

Một ngày nọ, tôi nhận được một tin nhắn.

Là đại cô gọi đến.

“Tô Tô, có chuyện này chị muốn báo cho em. Mẹ chị… mất rồi.”

Tôi khựng lại.

Mẹ chồng cũ… mất rồi?

“Khi nào vậy?” – tôi hỏi.

“Tuần trước. Bà bệnh cả nửa năm trời, không khỏi được. Cuối cùng… ra đi rồi.”

Tôi im lặng rất lâu.

Thật lòng mà nói, tôi không có cảm xúc gì quá lớn với tin tức này.

Không vui, cũng không buồn.

Chỉ cảm thấy… mọi chuyện, cuối cùng cũng khép lại.

“Tô Nhã thì sao?” – tôi hỏi.

“Nó… chưa từng quay về. Mẹ chị trước khi mất cứ nhắc mãi đến nó. Nhưng nó vẫn không xuất hiện.”

Tôi không nói gì.

Tô Nhã đã lừa lấy tiền dưỡng lão của mẹ, bỏ trốn suốt hơn hai năm, chẳng để lại chút tin tức.

Ngay cả lúc lâm chung, đứa con gái mà bà yêu thương nhất cũng không có mặt.

Đây… có được xem là báo ứng không?

Tôi không biết.

“Còn Kiến Quân thì sao?” – tôi lại hỏi.

“Nó… mấy năm nay vẫn luôn chăm sóc mẹ. Nó thay đổi nhiều lắm.”

“Thay đổi?”

“Ừ.” – đại cô thở dài, “Nó nói nó hối hận. Hối hận vì ngày trước không đứng về phía em, hối hận vì để em chịu nhiều ấm ức như vậy.”

Tôi khẽ cười.

Hối hận?

Đã quá muộn rồi.

“Tô Tô, bây giờ em sống tốt chứ?” – chị hỏi.

“Rất tốt.” – tôi đáp, “Đã tái hôn, có con, công việc cũng ổn định.”

“Vậy là tốt rồi.” – trong giọng nói của chị có chút nhẹ nhõm, “Em xứng đáng được sống tốt.”

“Cảm ơn chị.”

“Đừng khách sáo. Sau này giữ gìn sức khỏe nhé.”

Cúp máy xong, tôi ngồi bên cửa sổ, nhìn hoàng hôn ngoài kia.

Trong lòng rất yên bình.

Ngôi nhà từng khiến tôi tủi thân, giận dữ và tuyệt vọng ấy – nay đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi đã có gia đình mới, người yêu mới, cuộc sống mới.

Tất cả quá khứ, đều đã trôi qua.

Trần Viễn bước ra từ trong bếp, tay cầm một ly sữa nóng.

“Vợ ơi, uống sữa nè.”

Tôi đón lấy, mỉm cười: “Cảm ơn anh.”

Anh ngồi xuống bên cạnh, vòng tay ôm lấy vai tôi.

“Em đang nghĩ gì thế?”

“Không có gì.” – tôi dựa đầu vào vai anh, “Chỉ là thấy… cuộc sống bây giờ thật tuyệt.”

Anh mỉm cười: “Sau này còn tuyệt hơn nữa.”

Tôi gật đầu.

Phải rồi, sau này sẽ còn tốt hơn.

Ngoài cửa sổ, mặt trời dần khuất bóng, bầu trời nhuộm sắc vàng cam rực rỡ.

Tôi nhìn hoàng hôn ấy, trong lòng bỗng vang lên một câu:

Mẹ chồng cũ à, cái tát mà năm xưa bà dành cho tôi, có lẽ tôi nên nói lời cảm ơn bà.

Chính cái tát đó đã khiến tôi tỉnh ngộ.

Khiến tôi hiểu ra ai là người xứng đáng để mình yêu thương, ai là người không đáng.

Khiến tôi đủ dũng khí để rời khỏi một nơi không đáng để mình thuộc về, và tìm được người thực sự yêu mình.

Vậy nên, cảm ơn bà.

Tôi đã chăm sóc bà suốt ba năm, đổi lại một cái tát.

Thương vụ này, tôi chấp nhận.

Mà cũng lãi rồi.